- Но я не достоин такой чести, господин!

    - Зови меня старый Сяо. - Сказал дракон. - Это не честь, а необходимость, молодой воин. Я помогу тебе победить твое чудовище. Ты подождешь немного, молодой чародей?

    В принципе кое-что во фляге еще плескалось, но было одно 'но'.

    - Я то подожду, но не нагрянут ли сюда мандарины после всего, что мы тут устроили?

    - Не беспокойся об этом. Я скрыл твою магию, никто ничего не знает.

    - Скрыл магию? - Тупо переспросил я.

    - Меня бы уже давно нашли, если бы я не умел этого делать.

    Да-да, магическое создание, одно существование которого постоянно привлекает к себе внимание тех, кто способен 'видеть'. Кому как не ему необходимо умение маскировать свою магию?

    - Тогда нет проблем.

    Дракон кивнул и навис уже над Тином.

    - Встань, молодой воин. - Приказал он и тот не посмел не подчиниться. - Мы вернемся завтра в это же время.

    Сяо аккуратно обхватил Тина хвостом за талию и взмыл вверх.

    - Определенно, ничего более странного я давненько не видел. - Пробормотал я, наблюдая за скрывающимся за скалой драконом. - И как тебе ваш 'легендарный гуру', Есай? Теперь понятно, почему его считают мифом. Эй, Есай!

    Монашек все так же стоял на коленях, уткнувшись лбом в каменную поверхность.

    - Есай, ты в порядке? Он уже улетел.

    - Знаю. - Ответил монашек и поднял лицо с двумя мокрыми дорожками под глазами. - Ты не мог бы ненадолго оставить меня одного?

    - Мог бы. - Согласился я. - Но все в порядке?

    - Мне кажется, теперь я как никогда близок к Истине. - Произнес Есай таким тоном, будто и сам не знал хорошо это или нет. Впрочем, так оно и должно быть, истина - неоднозначная штука.

    - Не нравится мне тут, - проворчал мастер Вырви Глаз, усаживаясь на циновку.

    - Это же монастырь! Откуда здесь взяться гостиничным апартаментам? - Пожал плечами мастер Сломанный Меч. - В любом случае, мы хотя бы ночуем не под открытым небом.

    - Мне не в этом смысле не нравится. Ты видел рожу ихнего настоятеля? А как он взбесился, когда мы рассказали ему про последние слова того монаха?

    - И очень настаивал, чтобы мы остались на ночь.

    - Ты понимаешь, к чему я клоню. - Удовлетворенно кивнул Вырви Глаз.

    - Понимать-то понимаю, но вот поверить не могу! Это же монахи! Не думаю, что они решатся на нападение. - Покачал головой Сломанный Меч.

    - Ну, знаешь, монахи монахам рознь. Ты не слышал про Храм Черного Колпака?

    - Ты что, сам этот храм выдумал? Нет такого.

    - Это теперь нет, а лет шестьдесят назад был. Его монахи носили черные колпаки, странствовали по окрестностям и похищали невинных девиц. Что они с ними делали, я тебе не скажу, беспокоюсь за твое душевное состояние, но когда о них прознал сам Повелитель, то послал в храм сразу троих Воинов в Красном! Представляешь?!

    - Звучит как небылица, - честно ответил Сломанный Меч.

    - Да хоть бы и небылица, суть-то не в этом!

    - А в чем тогда? К чему ты мне это рассказал?

    - Да к тому, что и у монастырей всяких темных секретов хватает. Вот я и беспокоюсь, что мы в чем-то подобном увязли. Ты же видел, многие монахи тут с гуань-дао не расстаются!

    - Да, - согласился Сломанный Меч, - ты прав. Мне сразу не понравилось, как они на нас поглядывали.

    - Если тебе не понравилось, то на кой ты согласился остаться на ночь?

    - Ты девку видел?

    - Ту ряженую? Что постоянно рядом с настоятелем околачивалась? Ну, видел, и что?

    - Я, признаться, хотел бы побольше о ней разузнать.