Теперь же, оказавшись в гостях у лесных эльфов, я абсолютно не тяготился вынужденным бездельем. Я наслаждался покоем.

    Это началось после того, как я вернул Первого. В то время, как замученный ведьмой-целительницей Норбит валялся без сознания, обмазанный липкой, напоминающей сопли, пакостью, Отаро ввел в Селении военное положение.

    Эльфам строжайше запрещалось покидать обжитую территорию. Были усилены дозоры и введены патрули следопытов, которые держали под наблюдением ближайший лес. Чувствовалась общая нервозность. Клио со своими орлами, а также с ополчением охотников, оставшихся теперь не у дел, точили штыки.

    Валдемар поддался всеобщему настроению, и каждый раз при встрече со мной не забывал в крайне грубой форме напомнить мне, в какую задницу я его втянул.

    - Ты бы лучше вспомнил, какой образ жизни ты вел последние годы о Великий Вечно Пьянствующий и Прелюбодействующий Кудесник! С твоим послужным списком ты должен радоваться, что находишься в месте, где тебе при первых лучах солнца не суют в руки кирку и не засовывают в шахту. - Обычно огрызался я.

    Мой же расслабленный вид раздражал практически всех, кроме Отаро. В последнее время мы с ним частенько общались, и он многое узнал обо мне и моем внутреннем мире. Я открылся ему. Открылся в первый раз за много лет. Я не рассказывал ему о своем прошлом, нет. Я чувствовал, что время еще не пришло. Я делился с ним своими мыслями и взглядами. Также как и он со мной. После множества подобных бесед наше взаимопонимание чрезвычайно возросло.

    Это бесило Кайрил. Она порой так странно на меня смотрела, что я не мог сказать точно, что бесило ее больше - невнимание с моей стороны или со стороны брата.

    Лафа длилась около недели. За это время моими основными занятиями были пьянство, сон и болтовня с Отаро (когда я был трезв).

    В одно хмурое утро, я, не вполне отошедший от недавних возлияний, проснулся с дикой головной болью и нетвердым шагом поплелся на кухню в поисках «лекарства». «Лекарство» у эльфов хорошее. Гонят они его из фрукта с труднопроизносимым названием и разливают в пузатые кувшинчики. До полки с кувшинчиками мне добраться не удалось - на полпути меня перехватила Кайрил и сунула под нос пузырек с прозрачной жидкостью.

    - Что за хрень? - Заплетающимся языком спросил я, скосив глаза на пузырек.

    - Настойка, выводящая из организма все спиртное. Мастер Норбит очнулся. Отаро сказал, что ты нужен нам в ясном уме для мозгового штурма. - Объяснила эльфийка.

    - Вот оно как… - растягивая слова, выговорил я и подозрительно глянул на Кайрил. - Откуда у тебя это?

    - Какая разница?! Главное, что это поможет тебе прийти в себя!

    - Откуда?

    - Ну… - эльфийка на секунду замялась, затем пожала плечами, - Мриам дала.

    Я мгновенно отшатнулся, она невозмутимо шагнуло следом.

    - Эффективное средство!

    - Ничуть не сомневаюсь!

    - Просто выпей и все!

    - Это предложение звучит как: просто ляг и сдохни! - Замотал головой я, продолжая пятиться.

    Кайрил неумолимо наступала.

    - Ты ведешь себя по-детски! - Строго сказала она. - Может тебе еще конфетку предложить?! - Кайрил остановилась, вздохнула и уставилась на меня тяжелым взглядом. - Слушай, если у тебя нет заклинания, чтобы моментально оправиться, советую тебе все - же выпить эту штуку, не задумываясь о побочных эффектах.

    Я ошеломленно уставился на нее и, когда до меня дошел смысл ее речи, расплылся в безумной улыбке. И как же я раньше не вспомнил?! Если бы не этот фокус, меня бы как минимум один раз успели бы посадить на кинжал.