– Тогда что же произошло? – озадачился я.

Тизар проницательно глянул в мою сторону.

– Ты был с ним этим утром?

– Нет. Занимался другими делами.

– А накануне?

– Эм… – я неожиданно вспомнил, свидетелем какой сцены стал позапрошлой ночью, и подобрался. – Скажите, дядюшка, а что именно могло вывести дар его высочества из равновесия?

Придворный маг задумался.

– Заклинание. Артефакт. Начиненный магией напиток…

– Любовное зелье подойдет? – мрачно осведомился я. – Или, к примеру, возбуждающее?

Тизар вздрогнул и уставился на меня, как на сумасшедшего. Но когда я объяснил, по какой причине высказал именно такое предположение, маг внезапно побледнел. Засуетился. И, схватив лежащий на столе амулет, начал быстро-быстро отдавать распоряжения.

– Нарисуй ее! – велел он, на мгновение отвлекшись и кинув мне листок бумаги вместе с карандашом. – Все, что вспомнишь! Лицо, волосы, особые приметы…

Я молча подобрал письменные принадлежности и, пока маг связывался с начальником стражи, постарался как можно лучше изобразить так не понравившуюся мне леди.

Император появился в кабинете буквально через полчаса после того, как по переговорному амулету прозвучало слово «покушение». Слегка раздраженный. Определенно встревоженный. Но отнюдь не тем фактом, что с его сыном едва не произошла беда.

– На ней была иллюзия, – с отвращением бросил он, усевшись в стоящее у стены кресло. – Арх не смог ее распознать. Сигнальные заклинания на входе тоже не отреагировали. Сейчас разбираемся, почему. В покоях Карриана работают мои инспектора и люди герцога эль Соар, но даже это не главное.

Тизар поднял на императора недоверчивый взгляд.

– Что-то случилось еще?

– Да, – кивнул его величество. – Вчера ближе к полуночи мне сообщили, что фонтан в главном храме проснулся.

Я вздрогнул и инстинктивно втянул голову в плечи.

Ну, проснулся и проснулся… подумаешь, с кем не бывает? И зачем понадобилось сообщать о столь незначительном происшествии придворному магу, да еще таким трагическим голосом?

– Фонтан? – вздрогнул вместе со мной и Тизар. А затем буквально рухнул в кресло напротив и с невероятным облегчением выдохнул: – Наконец-то!

Его величество замедленно кивнул.

– Да. Слишком позднее пробуждение было бы некстати. Но есть и плохая новость…

– Где она? – жадно подался вперед маг. – Кто она? Я обязательно должен на нее посмотреть!

Я перевел озадаченный взгляд с одного на другого.

«Она»? Что за опять «она»? Жрецы о ком-то вчера спрашивали, теперь вот Тизар… мы разве говорим о Талье? Дочка императорского повара имеет к происходящему какое-то отношение?

– Ваше величество! – нетерпеливо воскликнул Тизар. – Ну, не томите же! Скажите, что вы нашли невесту своему сыну!

– В том-то и дело, Тиз, – тяжело уронил в наступившей тишине император. – В том-то и дело, что не нашли. Фонтан действительно проснулся. Перстень Карриана забрали, но особа, которая это сделала, успела покинуть храм до того, как ее задержали жрецы.

У мага дернулась щека.

– Как?!

– Вот так, Тиз. Она не захотела себя демонстрировать, поэтому никто из жрецов ее не видел и даже не знает, кто она такая.