— Кто снял квартиру?

— Неизвестно. Мы хотели расспросить хозяина, но его нет, он улетел на какой-то заграничный курорт.

Еще одна, совершенно невинная и не заслуживающая внимания мелочь. Если ее рассматривать отдельно, вне контекста расположения квартиры, вида из окон и времени съема. Ну уехал и уехал… Но почему сразу же после съема уехал? И так далеко и надолго?

— Что новый жилец?

— Новый жилец появлялся там несколько раз, но потом исчез, сказав старушкам во дворе, что уезжает на несколько дней.

Вот тебе и еще одна «мелочь».

Один жилец убыл на курорт, другой — в неизвестном направлении. Квартира стоит пустая, а окна ее выходят на окна «приемщика»…

Случайность?

По всей видимости — да. Потому что все выглядит довольно правдоподобно — один квартиру сдал и на радостях отправился на курорт проматывать полученные деньги, другой — сняв квартиру, поехал за семьей или еще куда.

Правда, остаются еще окна…

Может, поставить там наблюдение?

Хорошо бы… Но слишком накладно. Да и не так уж велики шансы, что за всем этим стоит что-то серьезное. Пусть даже стоит, пусть это слежка — все равно следить слежке уже не за кем! «Тысяча двадцатой» нет, звено — выбито, цепь — распалась.

Так что отсюда опасность не грозит. Но все же, все же…

«Тринадцатый» ждал распоряжений.

— Можете отзывать оттуда своих людей, — приказал «Первый». — Всех!

— А заказ?

— Заказ?.. Заказ снимайте. Обойдемся как-нибудь без него.

Береженого бог бережет…

Долго и любовно устраиваемая Резидентом ловушка не сработала. Зверь в капкан не пошел! Зверь почуял опасность и пробежал мимо.

Охотник остался ни с чем!

Пропали «сумасшедшие денежки»…

Глава 52

Он ждал день.

Еще день.

Еще…

Ему никто не перезвонил. И вряд ли уже перезвонит!

След — оборвался. И этот след — тоже!

Неужели он снова недооценил противника — в который уже раз!

И что теперь делать? Брать за глотку следующего из длинного списка заказчика и, пугая эфэсбэшным удостоверением и «вышкой», выходить на нового «приемщика»? А что ему заказывать? Тот, подготовленный для приема, адрес? Вторым заходом? Так не поверят они во второй раз!

Выколупывать из гнезд микрофоны и видеокамеры, чтобы оборудовать новую засаду?..

А они выколупнутся? Вряд ли…

Закупать новое оборудование, искать подходящий дом и клиента, теряя время? То есть опять начинать все с самого начала? Не исключено, что с тем же результатом…

Резидент прикинул предстоящий ему объем работ.

Ладно закуп, это не самое сложное, для этого нужны только деньги и пара подставных фирм. С этим он справится за неделю. Еще дня три-четыре на поиск места. И столько же на монтаж оборудования. А вот выход на нового «приемщика» может затянуться, потому что ему вновь придется продираться к нему через толпу приятелей заказчика, которые будут отсылать его к своим приятелям, а те к другим. И сколько времени понадобится, чтобы добраться до последнего, у которого окажется искомый телефон, — одному богу известно. Если вообще будет телефон, а не, к примеру, обезличенное объявление в газете.

Н-да. Немало получается…

Особенно если помнить, что он не сам по себе, а состоит на «государевой службе». Которую, в последнее время, изрядно запустил.