— Это выглядит легко, — он согласился.

— Могли ли мои друзья быть обманутыми? Может, их, так называемые, Тисовые диссиденты лгали?

— Это язык Тисовых заклинаний, — сказал Волузиан. — Так что это совпадает, госпожа. Что я думаю, так это возможно, что части не хватает.

— Ну, это проблема на потом, — сказала я. Надо было заниматься текущим делом. Я положила сверток в карман, стараясь, не поникнуть из-за его слов. — Сейчас, мы должны двигаться. Часы идут и…

Снова, я услышала звук открывание дверного замка. — Иди, — сказала я Волузиану, пряча жезл под рубашку. — Это, наверное, за подносом. Ты тоже иди, Пятно. Скажи своей хозяйке, что все продвигается по плану.

Но когда дверь открылась, зашел не слуга. Это был мой обычный эскорт стражей. — Ее Величество вызывает вас, — сказал один из них. — Идем.

Что? Меня призывали к Вэрии сейчас, за секунды до моего великого побега? Я стояла там, где была.

— Для чего? Я думала, что мне не нужно принимать каких-либо решений до ужина, — сказала я, скрещивая руки. Большая часть дня прошла, но я была уверена, поздний вечер еще не наступил.

— Ее величество желает, чтобы вы увидели Дубового Короля, — объяснил страж.

Ирония снова нанесла очередной удар. Я ничего не хотела больше, чем пойти и самостоятельно вытащить Дориана, и Кийо бы позаботился об освобождении монархов. Вот охранники, готовые отвести меня прямо к Дориану, но я должна отказаться. Я была нужна здесь.

— Сожалею, — сказала я высокомерно. — Но я никуда не пойду. Я не собираюсь играть в ее игру и дать ей попытаться давить на меня психологически, ее способностью причинять боль. Это не то, как я работаю. — Пока я говорила, мне пришло в голову, что надо уже начинать осуществлять свой побег прямо сейчас. Какая разница, охранники будут в камере или за ней? Я должна буду бороться с ними так или иначе. Я была на грани вызова моей магии, когда следующие слова охранника осадили меня.

— Одевайтесь, — сказал он, дернувшись. — Я даже не уверен, что Дубовый Король еще жив.

Глава 22

Мое сердце остановилось.

— Что, черт возьми, ты говоришь? — потребовала я.

Стражник оставался невозмутимым.

— Некоторые из палачей немного более усердны в их искусстве, чем требуется. Когда Её Величество узнала об этом, она милостиво приняла решение позволить Вам посетить Дубового Короля до его смерти. Я не знаю его текущее состояние. Это не моя работа.

— В этом нет ничего милостивого! — воскликнула я. — И это не было частью плана. Вэрия сказала, что это будет сделано позже.

— Наша Госпожа не отчитывается перед вами, но при этом считает необходимым держать свое слово перед подчиненными. Она может делать все, что ей нравится.

Мое сердце забилось вновь, начиная работать вдвое усерднее. Отклоняясь он своего плана, Вэрия губила меня. Дориан… мертв? Я знала, что он в опасности, но в глубине души также знала, что опасность всегда наступала «позже». И согласно моему опыту «позже» всегда означало, что я имела возможность вмешаться. Внутренний голос твердил «придерживайся плана, придерживайся плана». Если Дориан был мертв, я ничего не могла сделать. Если он был жив, то Кийо и остальные могли его спасти.

И все же…

— Я пойду, — решительно заявила я.

Я пошла против всякой логики.