— У меня недостаточно магии, — произнёс Неро монотонным голосом.

Боль полыхнула по нашей связи. Зелье Ронана выбрало этот самый момент, чтобы ударить по нему, вырывая из него стихийную магию. Я поймала Неро, когда он упал. Я сама едва не упала, колени подогнулись под его весом — и напряжением нашей связи. Я ощущала мучение, боль, чувство провала — каждое ужасное чувство, которое он ощущал, как будто это моя боль. Как будто это моя мука. Это все равно что гореть заживо.

Неро восстановил равновесие. Он окинул спящий генератор взглядом и заявил:

— Он не работает.

— Это было бы слишком просто. Испытания должны быть непростыми для нас.

— Да, — Неро издал жёсткий невесёлый смешок. — Они лишили меня силы, которая нужна мне для решения проблемы. Конечно, они бы не сделали ответ таким простым. Но каков ответ? Как мы можем его починить?

Что-то вдруг потянуло за мои чувства. Я испугалась, что это следующая волна, которая заберёт мою магию, но потом вспомнила, что у меня и так не осталось магии. Это нечто другое. Нечто знакомое зажужжало у меня в голове. Шум. Нет, не шум. Ощущение. Присутствие. По какой-то причине это напомнило мне о Дамиэле, отце Неро.

Наверное, я просто воображаю. Дамиэль предложил Неро помощь в подготовке к Испытаниям Богов. Неро, этот упрямый ангел, отказался. И теперь мой разум гадал, что было бы, если бы он принял помощь Дамиэля.

Вы были бы готовы, произнёс голос. Голос Дамиэля.

Но Дамиэль был в Нью-Йорке. Телепат он или нет, но он не мог говорить со мной оттуда.

Фантастика. Стресс наконец-то сказывался на мне. Я не просто слышу голоса в своей голове; я ещё и разговариваю с ними. Я официально выжила из ума.

Неро как-то странно на меня посмотрел.

— Что? — спросила я.

Он постучал по своему лбу.

Он тоже меня слышит, сказал мне Дамиэль.

Неро кивнул.

Комната перед моими глазами померкла, поглощённая густым туманам. Где-то вдалеке пронзительно зазвенел колокольчик.

— Транс наяву, — сказал Неро.

— Транс наяву?

— Дамиэль погрузил нас в это состояние.

— Зачем?

— Хороший вопрос, — Неро осмотрелся по сторонам. — Ты узнаешь это место?

Отдалённый звон становился более громким, более определённым. Он напоминал мелодию карусели. Туман слегка рассеялся, открывая взгляду карнавал. Разноцветные огни мигали вокруг аттракционов и игр. Гора плюшевых единорогов была свалена за одним из прилавков.

— Это карнавал, который останавливается возле Чистилища каждым летом, — сказала я. — Калли приводила нас сюда несколько раз, когда мы были детьми, — я взяла одного из игрушечных единорогов.

— Единорог? — спросил Неро.

— Однажды летом я выиграла несколько таких для себя и сестёр.

Его брови приподнялись от веселья.

— Что? Мне нравятся единороги. Они миленькие.

Туман уплыл в сторону, открывая нашим взглядам Дамиэля, одного из самых страшных ангелов всех времён. И он держал в руках пушистого плюшевого розового единорога.

— Зачем все это? — потребовал Неро. — Что мы здесь делаем? Что ты здесь делаешь?

— Это разум Леды. Мы внутри одного из ее очаровательных воспоминаний, — Дамиэль указал на юную подростковую версию меня, стоящую у прилавка и стреляющую по металлическим банкам из рогатки.

— У нас нет на это время, — сказал нам Неро.

— Воистину. Времени мало, — согласился Дамиэль.