— Ах, эта хваленая дакийская логика, — глумился Виктор, сделав ложный выпад, переместился вправо, но нанес удар слева.

Хорошо рассчитанным блоком Треан отклонил удар, но, вскинув ногу вверх, Виктор ударил Треана в живот.

Если Виктор хочет драться грязно…

Стараясь отдышаться, Треан прохрипел:

— Возможно, ты бы так не возмущался этой чертой в других… если бы не был самым нелогичным членом семьи?

Размытым пятном он бросился вниз и сбил Виктора с ног.

Прежде, чем встретиться с полом, Виктор переместился на ноги.

— Король Треан? Никогда, пока я жив.

Они вновь встали лицом к лицу.

— Ты слишком враждебен и безрассуден, — сказал Треан. — Мирча слишком поглощен собой и гедонизмом, не говоря уже о молодости. А Стелиан почти всегда слишком пьян, чтобы выполнять свои обязанности привратника.

— А ты слишком бесчувственный.

Сегодня я таким не был. Смотря в глаза Беттины, наблюдая, как они сверкают от желания, Треан был переполнен эмоциями. Он не был бесчувственным, кончая в нежную ладошку своей Невесты…

Снова отвлекшись, он едва увернулся от очередного удара Виктора.

— Народ увянет под твоим удушающим правлением, Треан. Ты меч королевства, холодный, бесчувственный клинок.

— Эти дебаты для другой ночи.

— Да будет так. Вернемся к твоей пропавшей Невесте… — Он замолчал, его взгляд остановился на столе Треана… на приглашении. Прежде чем Треан успел дотянуться до пергамента, Виктор схватил его и бегло просмотрел текст. — Абаддон? Я бывал там! Имел привычку смотреть бои. Ты знаешь, там туман перетекает из одного оттенка в другой без заметных для глаза переходов. Погоди, это ведь она, не так ли? «Возникли проблемы»? Еще бы. Она — приз в этом чертовом турнире!

— Хватит, кузен.

— Черта с два хватит! Почему мы пререкаемся из-за этой короны, когда ты запросто можешь получить другую?

— Меня совершенно не интересует то королевство… только девушка.

— Та, которая по чистой случайности находится под защитой Демона Смерти и самой могущественной, из когда-либо живших чародеев, чародейки? Ты пытался ее похитить?

— Пытался, — признался Треан. — Но она привязана к той сфере.

— Постой-ка, она… демонесса? Опять же, почему прямо сейчас ты не в постели с ней?

— К твоему сведению, она наполовину чародейка. И она знакома с моей целью. Они… близки. Она возненавидит меня навечно, если я убью его.

— У тебя нет выбора.

— Это почему же?

Виктор закатил глаза.

— Потому что ты раб своего долга, своего дома.

Последнее тысячелетие Треан только и делал, что жертвовал всем ради блага Дакии. Хоть раз в жизни, он может получить то, чего желает именно он?

— Что если я… не сделаю этого?

Виктор отступил, не зная как реагировать.

— Идеальный, самоотверженный Треан Дакийский лелеет эгоистичные мысли? Я должен в этом разобраться. Перемирие на один вечер?

Треан выдохнул.

— Налей медовухи.

После того, как он осторожно вложил меч в ножны, Виктор сделал то же самое.

— Расскажи мне о ней.

Переместившись к буфету, Виктор выбрал хрустальный графин, наполненный разбавленной кровью медовухой.

— Она молода. Прекрасна.

Талантлива, изобретательна, чувственна от природы. С самой сладкой кожей, какую я мог только представить.

— Насколько молода?

Виктор вручил ему бокал, наполненный темно-красной жидкостью.