— Поскольку в некотором смысле так оно и есть, — согласился Ван Дорт. — Как вы и заметили, корнатийская традиция гражданских прав заключается в том, что гражданин имеет право быть свободным от неуместного вмешательства правительства, а не на его опеку. Во времена, когда возникла эта традиция, примерно сто пятьдесят стандартных лет тому назад, экономика была намного менее стратифицирована чем сейчас, средний класс был намного обширнее, а электорат был намного более широко вовлечён в политическую жизнь.

— Однако за последние семьдесят или восемьдесят стандартных лет это изменилось. Экономика находилась в застое, даже по сравнению с другими системами региона, в то время как население резко выросло. Процент бедных и очень бедных граждан — низших слоёв, если хотите — необычайно вырос, а доля среднего класса сильно сократилась. И среди некоторых политических лидеров Корнати возникло укрепляющееся мнение о том, что гражданские права голосующих граждан неприкосновенны, однако права граждан, не участвующих в голосовании, более… подвержены сомнению. Особенно, когда рассматриваемые граждане представляют угрозу общественной безопасности и стабильности.

— И подобные местные "автономию" и "свободы" Тонкович хочет сохранить? — резко спросил Терехов и Ван Дорт пожал плечами.

— Александра пытается соблюсти собственные интересы и интересы других олигархов. И, говоря начистоту, большинство из них довольно мерзкие типы. Есть и исключения. Например, семейство Райковичей. И Ковачичей. В вашем досье содержится достаточно деталей относительно политической системы Корнати?

— Не слишком, — признал Терехов. — Точнее имеется совершеннейшая мешанина из аббревиатур названий политических партий, но без знания обстановки на Корнати они мало что мне говорят.

— Понимаю, — Ван Дорт поджал губы, размышляя в течение нескольких секунд, затем пожал плечами.

— Хорошо, — произнёс он, — вот вам "Краткий Рембрандтский Экспресс-Курс Политической Жизни Корнати" от Б. Ван Дорта. Я уже ознакомил с ним, хотя и в несколько более полной версии, даму Эстель и мистера О'Шонесси, и это, как я подозреваю, имеет определённое отношение к сути полученных вами от баронессы инструкций. Тем не менее, помните, что всё, что я вам скажу, говорится с точки зрения постороннего человека.

Он внимательно смотрел на Терехова до тех пор, пока мантикорец не кивнул, а затем начал говорить.

— Александра Тонкович является лидером Партии Демократического Централизма. Несмотря на свое отдающее либерализмом название, ПДЦ, по моему скромному мнению, не имеет никакого отношения к "централизму", и, разумеется, не верит ни во что такое, что рембрандтцы или монтанцы могли бы назвать "демократией". Фактически, её платформа базируется на консервации существующей на Корнати социальной и политической структуры. Это партия олигархов, находящаяся под контролем семейства Тонковичей и может быть десятка её самых ближних союзников, имеющих склонность рассматривать планету в качестве своей личной собственности.

— Партия Социальной Умеренности является ближайшим политическим союзником ПДЦ. С практической точки зрения, на сегодня их политические платформы идентичны, хотя ПСУ во времена своего возникновения была значительно "левее" централистов.