|
– «Но также было возможно, что в этом предложении с их стороны не было цинично-прагматичного расчёта. Они пользуются репутацией защитников угнетённых; возможно даже заслуженной. И если это так, и если я действительно смогу покинуть систему и каким-то образом добраться до них, то возможно вся эта кошмарная резня в конце концов окажется не напрасной. Возможно…»
– Ложись! – Раздался крик Кирбишли. МакЛин среагировала мгновенно и оказалась лежащей на животе в ледяной воде чуть ли не раньше, чем осознала своё движение. Сквозь плеск собственного падения она слышала крики позади себя и подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как от люка над ней вниз по лестнице быстро соскальзывают закованные в броню бойцы ОСГБ. Импульсные винтовки атакующих поливали всё вокруг в полностью автоматическом режиме. Это стало последним, что она увидела в своей жизни. * * * Фринкело Осборн стоял на посадочной площадке «Башни ЗКИА» с застывшим от ярости лицом, отмечая как всё новые и новые клубы дыма вздымаются, чтобы присоединиться к плотному, удушливому облаку, нависшему над столицей Системы Лумис. «Более двадцати процентов всех зданий Эльгина понесли хоть какой-то, но ущерб», – с отвращением подумал он. МакКуори настаивала на том, что не всё так плохо и его собственная оценка существенно завышена из-за чересчур эмоционального отношения к произошедшему, но сам он так не считал. Она лгала, пытаясь прикрыть свою собственную задницу, и, теперь, когда стрелять было больше не в кого, ей потребуется очень много прокладок. Восстановление только того, что он мог рассмотреть со своей нынешней позиции, обещало обойтись в миллиарды, а ущерб в Эльгине был ничем по сравнению с тем, что кинетическое оружие капитана Венелли – не упоминая уже о командах палачей из ОСГБ – нанесло остальной части планеты. Он вспомнил свою беседу с Венелли в конференц-зале «Гоплита», и его правая рука поднялась, коснувшись твёрдой угловатости кобуры пульсера под левой подмышкой. Заманчиво, так заманчиво. Он мог войти в пентхаус офиса Загорского и никто не подумает отказаться принять его. И как только он туда войдёт... Он убрал руку от пистолета и мрачно нахмурился. Мысль может быть и заманчива, но он не собирался воплощать её в жизнь и знал это. Так же, как знал истинную причину того, почему он хотел украсить стены офиса Нятуи Загорского мозгами его хозяина. Осборн верно служил УПБ, дольше, чем ему хотелось бы помнить, но происходящее стало самым кошмарным из всего с чем он до этого сталкивался. Каким-то образом ему всегда удавалось избегать тех подробностей, с которыми он столкнулся спустившись вниз в коллектор, и он никогда не будет чист снова. «И хуже всего то», – подумал он в холодном, жестоком свете честности, – «что теперь, сделав это однажды, в следующий раз будет проще. И, если я останусь в этом деле достаточно надолго, следующий раз будет. Неизбежно». Он постоял ещё несколько минут, глядя на пылающий жилой дом и гадая, как долго тот ещё простоит, прежде чем его каркас низвергнется в ад. «Интересно, остался ли ещё там внутри кто-то в живых, сгорая заживо и молясь о смерти?» Потом повернулся и медленно двинулся прочь. * * * Было темно в забитом дымом коллекторе под городом Эльгин. Ни проблеска света, ни движения… ни жизни. Уже ничего… Лишь карта памяти медленно-медленно оседала сквозь насыщенную кровью воду на дно отстойника.
Глава 3 Система Шпиндель
Март, 1922 год от Расселения. «Поверьте мне, воронка была бы чертовски глубже!» - Энсин Хелен Зилвицкая, Королевский Флот Мантикоры.
– Одну секунду, Гвен [GWEN= GervaisWintonErwinNevilleArcher], – бросила капитан Лоретта Шоуп вслед лейтенанту Жерве Винтон Эрвин Невиль Арчеру направляющемуся к выходу из офиса адмирала Августо Хумало на борту КСЕВ «Геркулес». |
