– Где расположен порт информационного обмена? «ТИП ПОРТА?» – откликнулся «Скай».

    – Универсальный. Связь через проводник очень малого сечения. Диаметр – примерно одна десятая квадратного миллиметра.

    Он не был уверен, что «Скай» его поймет и что подобное устройство коммуникации вообще существует у этой древней машины. Но компьютер послушно сообщил:

    "УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПOPT Z-01 

    ПАНЕЛЬ КОМАНДИРА 

    УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПОРТ Z-02 

    ПАНЕЛЬ НАВИГАТОРА 

    УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПOPT Z-03…"

    – Достаточно, – произнес Саймон. – Связь через порт Z-01.

    Негромкий переливчатый звон, алая вспышка сигнала. Потом что-то щелкнуло, защитная крышка приподнялась над контактной точкой, края миниатюрной диафрагмы разошлись, и точка стала пятном. Вернее, отверстием – очень маленьким, однако вполне заметным для человеческих глаз. Саймон вытянул из браслета тонкий проводок, вставил конец в отверстие на пульте и произнес:

    – Контакт!

    Края диафрагмы сдвинулись. Теперь компьютер в браслете Саймона был напрямую соединен со «Скаем», и это давало множество возможностей: он мог удостоверить свою личность, скопировать и передать любую информацию, использовать голопроектор – а также в случае необходимости программный дешифратор.

    На мониторе появилось:

    "СВЯЗЬ УСТАНОВЛЕНА. 

    ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД".

    – Скопировать все данные исторического характера, – произнес Саймон. – Корабельный журнал, списки команды и пассажиров, информацию о маршруте, приказы, записи совещаний – все, все; – Внезапно он спохватился и спросил: – Есть ли среди запрошенных данных сведения под паролем? Закрытые файлы?

    "НЕТ, – ответил «Скай».

    ВСЕ ПАРОЛИ И УРОВНИ ДОПУСКА ЛИКВИДИРОВАНЫ".

    – Почему?

    «СОГЛАСНО РАСПОРЯЖЕНИЮ КАПИТАНА. ВВИДУ ИХ ПОЛНОЙ НЕНУЖНОСТИ».

    Саймон кивнул. «Скай» – как все, что в нем хранилось, – в самом деле был не нужен колонистам. Их, вероятно, одолевали иные заботы – о хлебе насущном, домах и убежищах, оружии, переделе власти и борьбе с туземцами.

    Алый огонек на пульте мигал в такт его мыслям. Видимо, объемы запрошенной информации были велики – перепись длилась около полутора минут. Бездна документов, не сохранившихся в Старом Архиве или просто не существовавших на бумаге… Но теперь они были сжаты и сложены в самом надежном из сейфов, какие только изобрело человечество, – в молекулярных микросхемах крохотного компьютера.

    «ПЕРЕПИСЬ ЗАВЕРШЕНА», – сообщил «Скай».

    – Время! – распорядился Саймон, и на экране зажглось:

    «23.32».

    Двадцать восемь минут до полуночи. На мгновение он закрыл глаза. Смутные фантомы промелькнули под веками: девушка, спящая в Кратерах гипнотическим сном, катер у причала, забитый вооруженными людьми, сухопарая фигура Пако, лицо Марии, темная морская гладь и темное звездное небо, к которому, будто монетка к обсидиановой чаше, прилип серебристый лунный диск. Это видение вытеснило все остальные, и он решил – пора.