Или она просто была наивной.

— Что еще?

— В основном все охватывает эту сторону.

Она знала, там было больше, и хотела продвинуть тему, но имелось так много вопросов.

— Сколько вас здесь?

— Много, — сказал он, рассматривая свои руки. — Большинство представителей нашего вида живут в колониях. Правительство знает о нас — Министерство Обороны, то есть. Они следят за нами.

Хорошо, теперь она видела Людей в Черном. Сев обратно, она позволила этому дойти до сознания. Перед ней только что открылся целый потусторонний мир. Тот, о котором, как она подозревала, знали не многие люди, даже если правительство имело к этому какое-то отношение. Звучало как сумасшествие, но она чувствовала себя… в своем роде привилегированной.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, я просто осмысливаю все это, — она сделала паузу. — Почему Земля?

Доусон едва заметно улыбнулся.

— Наш вид прибывал сюда с тех пор, как люди ходят по Земле, возможно, дольше. В некотором смысле, полагаю, это привычно для нас.

— И твои родители.

— Мои родители умерли, — монотонно сказал он. — Так же как родители Томпсонов.

Ее грудь сдавило.

— О, извини, я не знала, — она хотела протянуть руку. чтобы утешить его. но в данный момент он вел себя так, словно боялся ее, что, учитывая все, было странно. — Мне, правда, очень жаль.

— Все нормально, — он вздохнул. — Они умерли, когда мы были малышами.

— Как… как вы обходитесь без родителей? Разве люди ничего не подозревают?

— Вот, когда удобно менять форму. Один из нас претворяется родителем, — объяснил он, — ДОД обеспечивают нам крышу над головой и все такое.

Увлеченная, она извергала все больше и больше вопросов. Прошло несколько часов, когда она практически допрашивала его, в перерывах между проверками ее мамы.

Что на счет колоний? Он не стал говорить об этом, так что она двинулась дальше.

Знал ли кто-то еще из ее окружения? Ответ — нет. Каким образом участвовали ДОД? Из того, что она смогла собрать от Доусона, выходило, что участвовали сильно. Они контролировали каждый аспект жизни Лаксенов, от того, где они решили жить, в какой колледж пойти, до того, когда они использовали водительские права. Еще один странный факт — они не болели. Ни гриппом. Никакими простудами. Ни раком или нервными расстройствами. Никакой необходимости в докторах. Если их ранили в человеческой форме, все что им было нужно, вернуться в свою истинную форму и исцелить "большинство" ранений.

— Позволь мне разобраться в этом, — сказала Бетани, наклонившись к нему. — Получается, тебя нельзя ранить? Не по-настоящему?

Доусон покачал головой.

— Нас могут ранить. Арумы — наши злейшие враги.

— Кто?

Он потер ладонями виски.

— Они в своем роде похожи на нас. За исключением рождения сразу троих, их рождается четверо. Они с нашей сестринской планеты. И они в большей степени состоят из теней, но их ДНК приспосабливается так же, как и наша. Большую часть времени они выглядят людьми.

— И они опасны?

— Они охотились на нас почти до исчезновения, уничтожили нашу планету. Они последовали за нами сюда.

В горле пересохло.

— Почему они охотятся на вас?

— Из-за наших способностей, — объяснил он. — Без них они слабы.