С этого момента (когда «тазики» средней пары лап украсили консоли крепления волноводов излучателей) у Исследователя возникла полная уверенность в том, что его наконец перестали воспринимать как «странного». Видимо в этом насквозь милитаризованном сообществе «нечто» шестилапое и хитиновое воспринималось менее чужеродным элементом, чем особь, полагающаяся исключительно на свои силы.

А как только начал таскать с собой два пятидесятимиллиметровых ствола постоянно — так мигом стал домашним и понятным.

Много чего еще было вспомнить, да вот только «бессонная ночь воспоминаний» подошла к концу. Еще десяток микроциклов и надо будет выбираться наружу, чтобы поприветствовать новый день. Благо набившиеся Стражи грели всю ночь и начинать день с разминания суставов не придется.

Что же есть у нас в сухом остатке? Кроме более менее приведенного в нормальное состояние душевного равновесия, пожалуй только прекрасное расположение духа и готовность к новым свершениям.

Ну и, разумеется, очередное подтверждение поговорки — «Маленькие дети не дают спать. А большие… с большими — сама не уснешь».

Утро красит… Да ничего оно не красит — все вокруг остывшее, серое. Живое от неживого можно отличить только по силуэту. Хранитель не любил это время, когда на небе еще полно звезд, а солнце еще не показалось. Зато «внешний обогрев» сэкономил кучу времени на выход из стазиса.

Можно потратить его на «любование зарей нового дня», и что поэтического находят мягкотелые в этом процессе, и попытатся разобратся в упавших на голову проблемах.

Проблема первая — восемь Стражей представляющих из себя единую личность. Ценнейший материал для изучения и важное приобретение — восемь трутней, это очень серьезное подспорье. Минус ситуации именно с том же — как простыми Стражами ими в случае необходимости не пожертвуешь, тут впору самой их защищать.

Значит в одну из важнейших функций — охрану и оборону, выполнять теперь просто некому.

Пути решения. Минимальный выглядит просто, надо всего лишь отложить новые яйца и через две трети среднего цикла будут новые Стражи. Пусть и мелкие, но они во-первых быстро вырастут, а во-вторых тут им противников нет все равно, а недостаток силы они прекрасно скомпенсируют подвижностью. К тому-же под управлением трутней выходит вполне серьезная ударная группа, даже если снизить обычный коэффициент управления с одни к ста, до один к двадцати — кладку на восемьсот яиц поднимать нет никакого желания, тем более без посторонней помощи.

Видимо на это решение и намекал Зяблик предлагая помощь, наверно у них на базе имеется запас спермы. Хотя с этого шалопая станется устроить ей «семейное счастье» путем доставки на планету будущего «Короля» — от такой перспективки даже спинные шипы дыбом встают, впрочем, если подумать, то сколько она еще собирается от самой себя бегать? Ведь другого пути собственно то и нет, никакой Улей ее не примет, кроме собственного.

Вот собственно и программа максимум. На текущий момент она совершенно не актуальна. Основывать Улей на поверхности — не ее призвание, да и занята планета, пусть это и не проблема — с ее знаниями несложно будет составить вполне бесконфликтный и взаимовыгодный план развития не на одну сотню циклов вперед. Более привлекательным кажется «мобильный» Улей способный легко перемещаться из одной системы в другую, небольшой численности — не больше десяти миллиардов особей, но с высоким содержанием Разумных…

На некоторое время вся высшая нервная деятельность оказалась заблокирована ранее незнакомой эмоцией, что удивительно — она охватила не только разум, но и оказалась тесно связанной с тактильными ощущениями, правда не внешними, а внутренними, что ли.