Сергей Лукьяненко. Тени сновЛиния грез - 3Глава 1. Курьеры и спортсмены
Когда поздним вечером я вышел из леса – уставший, голодный, злой, ненавидящий весь мир – и себя самого в придачу, то наткнулся прямо на абори. Туземец сидел на бетонной плите, косо выпиравшей из земли. Эта часть космопорта была давным‑давно заброшена, уложенные некогда с таким старанием плиты раскрошились, и трава‑конусовка выпихивала их одну за другой. За моей спиной бетон уже превратился в гнилое крошево, даже не напоминавшее продукт человеческих рук. Впереди, ближе к городку, плиты еще держались. Вначале шли волнами – чужая земля неумолимо отвергала их, потом обретали былую прочность. Абори посмотрел на меня, выпуклые глаза запульсировали, настраивая фокус. Подтянул длинные тонкие ноги, будто опасался, что я сдерну его с плиты. – Мир и любовь, – буркнул я, обходя плиту с нахохлившимся абори. Это был старый туземец, бурый цвет ложнокожи выдавал преклонный возраст. Такие старожилы частенько разражаются приступами кашля, а мне совсем не улыбалось оттирать едкую слизь с комбинезона. – Мир и любовь, – нечленораздельно повторил абори. Я остановился. Туземцы могли лишь копировать речь, но сам факт ответа говорил о желании общаться. – Хорошо, дружок, я слушаю, – остановившись на безопасном расстоянии, произнес я. Абори наморщил сплюснутый нос и прогнусавил: – Хорошо… дружок… Я ждал. К существу, которое говорит носом – просто из желания привлечь твое внимание, стоит быть снисходительным. Абори отцепил одну руку от плиты, пропихнул ее в складки ложнокожи. Я терпеливо ждал, пока туземец ковырялся в своих внутренностях. Может быть у него печенка зачесалась… Абори издал хлюпающий звук и вытащил наружу крошечный оранжевый шарик. Протянул его ко мне, перекатывая на ладони. Жемчужина была хороша! Нет, не «Рассвет Империи», не «Плазменный цветок». Но полноценная жемчужина первой категории, а это – лет пять безбедного существования для меня. Или билет на Терру. Я шагнул к абори – и тот мгновенно спрятал жемчужину в свое тело. – Вода? – тупо спросил я. – Вода, – согласился абори. Им, коренным обитателям планеты, ничего не надо от нас. Совсем ничего. Оружие, техника, одежда, пища – ничего не стоят в их глазах. Только вода. Совсем немного чистой воды – около литра. Эта цена устраивает всех, и литровую фляжку на поясе носят даже маленькие дети. Все знают, как поступить, если абори протянет тебе жемчужину. Я отстегнул флягу и показал абори. Фляга была легкой, очень легкой. – Я заблудился, – сказал я. – Понимаешь? В песках заблудился. У меня нет воды. Абори вздохнул и сполз с плиты. – Подожди! – крикнул я. – Ну подожди, подожди же ты! Я принесу! Час подожди! Полчаса! Я вдруг подумал, что за полчаса успею добежать до ближайшего поста охраны. А там – наполнить флягу, взять флаер – ребята разрешат, и за пару минут вернуться сюда. Абори уходил. – Скотина! – крикнул я вслед. Как всегда, почувствовав угрозу – пусть даже слабую, абори остановился. Посмотрел на меня – и голову вдруг продуло насквозь ледяным ветром. В пустом черепе задребезжал ссохшийся шарик мозгов. Угроза была устрашающе достоверной. И главное – вполне обоснованной. Высушить мои мозги для абори – секундное дело. Впрочем, он понимал, что от ругани до выстрелов в спину – дистанция огромная. Развернулся и вновь зашагал к лесу. Я стоял, только теперь осознав, что сжимаю голову руками, то ли в бесплодной попытке прикрыться от иллюзии, то ли пытаясь подогнать череп под новые размеры мозгов. |
