Несмотря на позднее время, народу на улице хватало. В основном это были игроки, с серьезными лицами спешащие по каким-то своим делам. Двор трактира был хорошо освещен. Из хозяйственных пристроек, возле которых молодой длинноволосый рейнджер семнадцатого уровня с ником Эрлик что-то пересыпал из полотняного мешка в деревянное ведро, раздавалось чье-то негромкое рычание. Мимо открытых ворот проследовал патруль, состоящий из четырех эльфиек — НПС двухсотого уровня.

— Ты знаешь, бро, — провожая взглядом стройные девичьи фигурки, задумчиво произнес Пончик. — Что-то в этом мире определенно стало не так…. Словно кто-то перевернул цветную картинку другой — черно-белой стороной вверх. Вроде всё так же вылизано и вычищено, словно во дворе у какого-нибудь бюргера, но вот что-то витает в воздухе такое, что волосы на известном месте становятся дыбом.

— Как я понял, ты не голову имеешь в виду, — хмыкнул Макс и помахал рукой сидящим на той стороне дороги девчонкам. — Ну что? Двинули в лес? Еды у нас навалом, пива тоже хватает, — сейчас по кружечке вмажем, и картинка вновь перевернется приятной стороной. Ты идешь?

— Сейчас, погоди, — Пончик придержал его за руку и окликнул возящегося у хозяйственных построек рейнджера. — Эй, уважаемый, тебе пару вопросов можно задать?

— За пару серебряков ты мне можешь задать их десяток, — широко улыбнувшись, с легким акцентом ответил тот.

— Ты не треснешь? — возмутился было разбойник, но Макс придержал его за плечо.

— По нынешним ценам ему этой пары серебрушек хватит как раз на одну только кружку пива, — хмыкнул он, — так почему бы не угостить хорошего человека?

— Если бы пиво, — ловко поймав блеснувшие в свете луны монеты,