— Сейчас проверим, только пусть выпьет сначала кто-то другой. Вдруг козлёночком станет? И лучше всего первого же пойманного культиста заставить поработать подопытным… козликом. Хотя почему заставить? Они и так те ещё козлины.

Философствуя на эту отвлеченную тему, я приблизился к колодцу и заглянул внутрь. Хм… Забавно! Сдается мне, что водичка тут ну совсем ни при чем, тут дело совсем в другом содержимом колодца.

Сам колодец был неглубоким, скорее даже не колодец, а стилизованный под него аквариум, в котором вместо рыбок плавало с полтора десятка странных созданий. Плавников нет, значит не рыбы. Есть две коротенькие передние лапки, безглазая головенка и длинный хвост. Всё это покрыто золотистой чешуей и длиною сантиметров восемь-десять. И какая ценность этих тварюшек? Загадка! Или они тут для красоты, а главное — вода?

— Вадим… Посмотри на это!

Обернувшись на голос, я увидел, что Диана стоит у стенки и показывает на маленькую нишу, которую мы сперва и не приметили. А там… Там с десяток закупоривающихся сосудов не то из стекла, не то из какого-то иного прозрачного материала. И они напоминали маленькие аквариумы, в которых хорошо перевозить разных водных гадов.

— Значит не вода, а живность, — кивнул я, показывая, что посыл до меня дошел. — А чего-то вроде сачка там нет?

Диана лишь пожала плечами. Дескать чего нет, того и не найти. Ладно, мы люди привычные, справимся и руками. Главное, чтобы добыча того стоила.

Десять минут и пару матерных высказываний спустя, последняя из четырнадцати «рыбок» была отловлена, посажена в залитый водой контейнер и убрана в рюкзак. Теперь осталось лишь разобраться, чего ж это мы такое ценное умыкнули? И я искренне надеюсь, что это не декоративные рыбки особой породы, которые Ушедшие выдают особо отличившимся культистам наподобие орденов и медалей! Такого издевательства над здравым смыслом моя циничная душа просто не переживет.

Выходим из многогранника, оставляя внутри лишь пустой аквариум. Валет, видя, что всё в порядке, нажимает на кнопку «закрыть» и убирает камень дейара от ключа-выемки. Осторожно, двери закрываются… Собственно, именно это и происходит. Вход снова затягивается, а многогранник начинает вращение вокруг незримой оси и перестройку формы. Всё вернулось на круги своя, помимо внутреннего содержания. Его я и показываю «антиквару», который пучит глаза от глубочайшего изумления и разрыва шаблона.

— И вот из-за этих уродцев мы сюда топали! — в голосе пафос и праведное возмущение. — В любом зоомагазине таких тварей более чем достаточно. Ну не таких, а похожих, на любой вкус и цвет. С ними вообще что делать то надо? У тебя, часом, энциклопедии по местному зверинцу не завалялось?

Энциклопедия… Завалялась.

— Валет, ты гениальный сукин сын! — хлопаю его по плечу и достаю из кармана тот самый отжатый у культистов «монокль». — Держи эту штуковину и используй на контейнере с тварюшкой. Артефакт, он как бы сканирует объект и выдает по нему информацию. У тебя с языком Ушедших получше, вот и давай, дерзай.

«Антиквар» лишь утвердительно хмыкнул, беря «монокль». Поднёс его к глазу, вставил, при этом скорчив недовольную гримасу, а затем внимательно посмотрел на контейнер с парой тварей внутри. Небольшая пауза, требующаяся для обработки артефактом информации.

— Что-то есть, — ухмыльнулся Валет. — Только тут я не все понимаю.

— Хотя бы основу, остальное, если надо, в более подходящих условиях разберем.

— Ну тогда слушай. Эти «рыбки» и впрямь ценные и запретные, не зря к ним доступ только эти Т'хэ с Т'хэнгами имеют и то со строгим отчетом перед хозяевами.