— Угу, — кивает Валет.

— Я знаю… Была, до сих пор по ночам «хамелеоны» с «кротами» снятся.

Понимаю и сочувствую, но… всё потом. Сейчас продолжаем движение, аккуратно выбирая путь так, чтобы и близко к плотоядной травке не подходить. Хотя она, признаться, одна из самых незначительных тут опасностей.

Б-бах! Сильно приглушенный из-за большого расстояния звук взрыва не мог остаться незамеченным. Значит все-таки сунулись особо любопытные в потроха, оставшиеся от раскуроченного тар'ганата. Вот и пусть им земля гвоздями обернется! Теперь погоня за нами либо сбавит темп, либо напротив, станут преследовать с ещё большим усердием. Тут заранее не предскажешь, все от людей и ситуации зависит.

Зато звук отдаленного взрыва неожиданным образом помог и с еще одной проблемой, на сей раз местного значения. Со стороны одной из стен раздался необычный, ранее не слышанный мною в этих местах звук. Он больше всего напоминал свист закипающего чайника, но очень тихий, на грани слышимости. А помимо звука, удалось засечь и шевеление.

Щелчок пальцами — знак внимания. И сразу указать в сторону возникшей угрозы. Валет, в силу своего солидного опыта, сразу засек неведомых тварей. Диана же так и продолжала шарить взглядом по довольно широкому сектору. Пришлось чуток подправить, чтобы и она увидела. А посмотреть было на что.

Камень словно бы ожил. Часть стены, которая до сего момента казалась монолитной, словно бы оплывала, формируясь в довольно массивное, размером с небольшого медведя существо. Отсутствие хвоста, четыре короткие и массивные лапы и голова… Горящие нехорошим огоньком глаза и огромная пасть-воронка, усеянная множеством мелких зубов. Услышанный нами свист возник по той причине, что тварь втягивала в себя воздух. Вдох, еще один, еще… Зато выдоха я что-то не наблюдал.

— Оно еще и не одно, — процедил Валет, глядя чуть вправо, затем переводя взгляд еще дальше. — Четыре, если я всех увидел.

— Огонь по команде…

— Камень, Герцог, они покрыты камнем. Наши трещотки их долго ковырять будут. Ща я их из «перчаток» приласкаю!

— Отставить! Мы под землей. Ты уверен, что нам с потолка на голову каменные глыбы не посыплются? Я — нет. Пасти и глаза. Если что, я задействую артефакты. Два, один…

Цифра ноль, она же сигнал к атаке, так и не прозвучала. Твари рванули в атаку первыми. Двое со всех лап, а другие предпочли действовать на расстоянии. Неожиданно, но тут и не такое случается.

Свист, пасть воронкой, много вдохов и ни одного выдоха. Существа использовали накачку воздуха в какой-то орган, работающий по принципу пневматики. И из их воронкообразной пасти вылетали один за одним заостренные каменные осколки. И огромное спасибо руирсам! Без них… если и не всем нам, то кому-то точно пришел бы полный и окончательный кердык.

Выстрел, еще один, еще… Короткая очередь, потом длинная. Пули выбивали осколки камня из покрывающего зверей защитного слоя, но большего не достигали. И не могли достигнуть, потому как выбоины сглаживались, камень и впрямь плавился, но явно без повышения температуры. Химики были бы в ауте! Ну да мы не они, у нас другие проблемы. Вот из крупнокалиберной винтовки, я думаю, можно было бы прошибить слой камня. А так…

Наконец, очередная очередь Валета достала одного из зверей. Тот как-то жалобно всхлипнул, лапы подогнулись и, покатившись кубарем, тварь затихла. Зато второй был уже слишком близко… И пасть захлопнул, звериным чутьем поняв, что туда то его и могут достать. Значит не обойтись без экстренных мер.

Нацеливаю стигм, активирую.