— Выходы есть вот в этих местах, — на карте подсветились сразу несколько точек в самых различных секторах. — И неподалеку от этого есть непонятное мне обозначение. Там нет укреплений, не устраиваются жертвоприношения, но оно чем-то важно для них. Символы… Не пойму. Контроль… или запрет. Нет, скорее ограничение, строгое. Не посещения, а… Ресурс?

— Ценный ресурс, который нельзя брать помногу или брать вообще без согласования?

— Похоже, Вадим. А какой… Нет, тут ничего такого не сказано.

— Общеизвестные вещи в пояснениях к карте писать и не принято. Та-ак, — попробовал я зацепиться хоть за что-нибудь. — А что поблизости от этой точки находится на поверхности?

— Я посмотрю, — Диана довольно быстро сменила карту и ответила, хотя я и сам уже понял. — Резиденция Т'хэ.

— Вот всё и решилось. Сначала проверим это место, а потом через выход на поверхность в гости к Раулю Мендосе. Не думаю, что от нас ожидают такой наглости. Да и в Серой Горе мы по-другому уходили. Следовательно… Сомнения?

Валет лишь ухмыльнулся. Диана промолчала, только прильнула ко мне, желая таким образом получить хотя бы временную иллюзию, что все хорошо и ничего опасного вокруг нас просто не существует.

Эх, все же обидно и досадно. Это я про то, что волею судеб приходится делать из Дианы ту, кем ей становиться, в общем, не совсем и свойственно. Кровь, трупы, смертельно опасные тайны и зловещая тень древней расы. Слишком она по натуре своей добрая и домашняя что ли. Но имелся ли другой выход? Нет, не имелся. И даже не стоит упоминать про «страусиную» политику. Ну засунешь ты голову в песок, дальше то что? Вся остальная тушка все равно всем видна и беззащитна, в том числе и филейная часть, которой с ба-альшим удовольствием попользуются. И от того, что в переносном смысле, не сильно на душе легче станет.

Хватит, в сторону сожаления о невозможном. Есть лишь реальность, от которой и следует отталкиваться. Она сейчас такова, что достигнув промежуточной цели, нам надо стремиться дальше. А для этого…

— Ну что. Валет? Мы в целом закончили. Только хочу узнать насчёт памяти артефакта, её взять удастся?

— Конечно, Герцог! «Ядро» здесь и процессор, и память. Но я и помимо него кое-что понадергаю сейчас. Готовы к отключению?

— Да.

— Ну тогда…

Короткий вой, уходящий в инфразвук… И полная тишина. Система отключилась, а «антиквар», вырвавший из нутра технологического шедевра его самую главную часть, торжествующе ухмылялся, подбрасывая на ладони шар размером поменьше волейбольного мяча.

— Не боись, не уроню, — ухмыльнулся он, опередив готовый сорваться вопрос. — А если и уроню, то не беда, его только бронебойной пулей прошибешь. Вещь! Сам понесу.

— Да на здоровье, корячься сколько влезет. Все, давай быстрее выковыривай остальное, размерами поменьше, и ходу. Наверняка этой звук был аварийным сигналом. Или услышат, или другим образом узнают о выходе из строя столь важного устройства. И если нас тут застанут, то мало не покажется.

— Больно будет, это да, — отозвался Валет, уже вырывавший какие-то кристаллы, светящиеся гибкие трубки, студенистые комки и прочую хреновину. — Две минуты и я готов.

Две минуты — это нормально. Но я на всякий случай сконцентрировался на дейаре. Обруч вновь работал на полную, сканируя окружающее пространство. Пока, к моему облегчению, разумных субъектов вокруг не ощущалось. Надеюсь, что так будет еще хотя бы минут дцать… Время, время, почему же постоянно приходится бежать с тобой наперегонки?

Глава 12

Валет сдержал свое слово, управившись ровно за две минуты.