– Хватит! – Голос у Гардиана стал таким, что Кондей вздрогнул.

Вздрогнул бы, наверное, и я, но мне все не удавалось отдышаться.

– Кондей, отлично понимаю, как ты на него зол, но он мне нужен. И предупреждаю: если с ним что-то случится, стать модом тебе не избежать.

Судя по тому, как стремительно тот побледнел, угроза действительно страшная.

– Ну и ты, Теоретик, не слишком-то нос задирай: незаменимых нет. Скажу больше, насчет модов относится и к тебе – всему есть край.

Я бледнеть не стал. Возможно, потому что слишком мало имел с ними дело.

– А разгромили все как! Ведь кровью и потом добыто! Нет, ну какие же вы все-таки негодяи! – Гардиан практически причитал.

– Что-то случилось? – видя мое взбудораженное состояние, с тревогой спросила Лариса, когда я вернулся в комнату.

– Повздорили.

– С кем именно?

– С Кондеем.

– Страшный он человек! Я не меньше господина его боюсь.

– Лара, я же просил. – Наедине можно называть Гардиана и как-то иначе.

– Хорошо-хорошо, не буду, ты только не нервничай. Игорь, у тебя синяки на горле почернеют скоро.

Благо, что сам умудрился не почернеть.

– Ничего страшного, Лара, пройдут.

– Они новых девушек с собой привели.

– Откуда?

– Из Центра.

– Из Центра?! Точно из него?

Синяков на плечах Ларисы не будет, но я наверняка сделал ей больно. Если девушки из Центра, то среди них вполне может оказаться и Валерия. А еще это означало – всем, кто там находился, пришел конец. Кроме немногих счастливчиков, которым удалось убежать.

– Точно. Сразу видно, что они еще вчера по Земле гуляли. Может, тебе какой-нибудь компресс на шею?

– Переживу. Что там вообще о Центре слышно? – с замиранием спросил я, опасаясь услышать плохие новости, в сравнении с которыми даже угроза Гардиана сделать модом покажется детской шуткой.

– Не знаю толком. Но, по-моему, им там по зубам надавали, слишком все злые.

По главному из них и не скажешь.

– А откуда тогда девушки?

– Люди появляются не в самом Центре – в нескольких километрах от него. Мужчин тоже привели целую толпу. Человек пятьдесят в общей сложности, если не больше. Точно теперь бои свои устроят. – Ларису передернуло. – А затем праздник. Знаешь, что это?

– Немного наслышан.

Радовало одно – здесь, в долине, появится много новых лиц, и Виталию будет куда проще среди них затеряться при необходимости. Но какой ценой!

– Сначала произойдет, как они называют, выбраковка. Когда те, кто пожелает к ним присоединиться, должны убить тех, кто не захочет. Ну и еще других, которые точно им не подходят – старых, больных, задохликов всяких. А сами усядутся за столы и под выпивку с закуской будут за всем этим наблюдать. Игорь, можно я с тобой останусь?! – Лариса схватила меня за руку, заглядывая в глаза. – Не хочу оказаться среди тех, кто станет их обслуживать.

– Обещаю! – твердо сказал я. – Лариса, и много тех, кто отказывается?

– Не сказать, чтобы много, но случаются. Я так думаю, в большей степени не из-за порядочности или чего-то там еще – им просто не хочется верить.

– Не понял?

– Что в противном случае их убьют. Это, так сказать, не укладывается в их картину мировоззрения, ведь практически все они убеждены в собственной исключительности.