— Неужели тебе неинтересно жить! — тормошил меня он.

Теребил, расшевеливал, подхлестывал и подбадривал.

— А мне так ух как захватывающе любопытно! — задорно кричал он. — Следуй, поспевай за мной! Делай как я!

Я поддался его напору. Обольстился его речами. Уступил натиску. Подключился к высоковольтному напряжению его дней и ночей.

* ЕСЛИ УСТАЛИ ЛИЧНО ВЫ — НЕ НАДО ПРОЭЦИРОВАТЬ И ЭКСТРАПАЛИРОВАТЬ СОБСТВЕННОЕ СОСТОЯНИЕ ИЗМОЧАЛЕННОСТИ НА ОКРУЖАЮЩИЙ МИР! Это вы устали. А другие полны энергии и бурлящих сил. Страстей и желаний. И они еще как борются за место под солнцем и будущее. Если вы сложили лапки — не надейтесь, что так же поступили окружающие. Они вас быстренько скрутят, если перестанете сопротивляться их наездам и нападкам. Поток их усилий вынесет вас вон из жизни. БАРАХТАЙТЕСЬ! И хоть сметаны вам, как знаменитой лягушке, упавшей в кринку с молоком, не взбить (и не мечтайте о сметане!), возможно, вы элементарно не утонете.

Он говорил:

— Да, мой дедушка был мудрец. Но где его теперь искать? Да, мой папа был умница. Но он уже не тот, что раньше. Придется людям пользоваться моим умом. Довольствоваться моей мудростью. Я — заступил на место отца и деда.

Да, силы у него были не те, что прежде. Когда поехали в Замбию, к очередной его жене, он не смог протанцевать с туземцами под рокот там-тама неделю, рухнул на шестой день. Выдохся — и лишь через сутки пришел в себя. Зато африканцы (и его темнокожая супруга), когда он позвал их (всем племенем) в свое европейское поместье, не выдержали безостановочного питья "раствора" в течение квартала, Маркофьев же был как огурец.

Он говорил:

— Да, наследственность у меня хоть куда… Преотличная наследственность! Раньше я по многу раз хоронил родителей, а теперь — себя. Не каждый такое вынесет…

И еще он внушал:

— НЕ БОЙСЯ СТАТЬ СИНЕЙ БОРОДОЙ. КТО НЕ ПОГУБИТ СВОЕЙ ПЕРВОЙ ЖЕНЫ — НЕ УЗНАЕТ ПОСЛЕДНЕЙ.

Повторял:

— В МЫСЛЯХ И ПОСТУПКАХ НЕ НАДО БОЯТЬСЯ НЕВЕРОЯТНОГО! ИМЕННО БЕЗБОЯЗНЕННОСТЬ ПРИНОСИТ УСПЕХ.

Эти премудрости так и сыпались из него, особенно накануне свадеб, которые он играл в лучших ресторанах — по обыкновению широко, с размахом, сзывая тысячи гостей, приглашая бывших жен и невест. Сбившись со счета, я спросил:

— Который раз ты женат?

Он ответил:

— Пока есть силы… Пока есть порох в табакерках… На сколько меня хватит, столько раз буду жениться… А Лауру я, наверно, убью…

— Конечно, я ее убью, — продолжал, утвердившись в этой мысли он. — Почему я не могу убить собственную жену? Она ведь моя, а не чья-нибудь… Кому, как не мне распоряжаться ее жизнью?

Попутный контрольный вопрос. Если вам что-либо принадлежит на законных основаниях, то ведь вы вправе поступать с этой принадлежностью по собственному усмотрению — дарить, холить, уничтожать — не правда ли?

Попутное контрольное задание. Найдите изъян (если он есть) в логическом построении Маркофьева.

Он продолжал:

— Если всерьез задуматься — кому еще есть дело до ее жизни? Почему какие-то посторонние люди будут рассуждать, имею я право отнять жизнь у своей жены или не имею? Да, она принадлежит мне — вся, целиком! Когда вступали в брак, нам твердили, что мы — одно целое, и в постели она мне повторяла неоднократно, что она вся моя… А если так — я имею право отщипнуть от своего целого? Имею право распорядиться всем моим?

— Ведь меняем старый плащ на новый, старые ботинки — на новую обувку, делаем в квартире ремонт с освежением обоев и мебели, — говорил Маркофьев.