| А работа для меня - не только способ получения денег, но и удовольствие. Из размышлений вывел трезвон, в котором я не сразу опознала голос дверного звонка, а вот экономка сориентировалась куда быстрее и направилась встречать посетителя. Поскольку лично я никого сегодня не ждала, с места решила не двигаться. Мало ли, кого там принесло! Слух уловил приглушённый и неразборчивый голос, явно мужской, показавшийся смутно знакомым, но своему намерению я не изменила. Через минуту на пороге кухни появилась госпожа ту Мирк с очень странным выражением на лице - смесью недоверия, удивления, растерянности, неясного подозрения и ещё доброго десятка эмоций. - К вам там мужчина пришёл, утверждает - знакомый, - проговорила она медленно и доверительно добавила: - Такой странный! - И что в нём странного? - растерянно уточнила я, пытаясь побороть лень, заставить себя подняться со стула и дойти до комнаты, чтобы переодеться. Не в домашнем халате же встречать этого странного мужчину, который кажется таковым закалённой обликом ту Трума экономке. - Взгляд такой тёмный, и сам весь.... хотя одет вроде прилично. Может, болеет чем, бедолага? Капита-ан ещё! - с непонятным укором протянула она. - Капитан ту Русс? - предположила я с искренним удивлением. Представить не могла, зачем бы я могла понадобиться этому мужчине, но других знакомых капитанов у меня тем более не было. - Да. А я не сказала? - слегка смешалась ту Мирк. - Простите, Финечка, но он правда такой странный, глядит так... тяжело. - Ничего страшного. Предложите, пожалуйста, гостю огру и что-нибудь ещё, а я пойду, переоденусь, - решила я. Лень шептала, что этот человек имел сомнительное удовольствие видеть меня в куда худшем виде и состоянии, но в конечном итоге воспитание победило. - Доброго дня, господин ту Русс, - с порога поприветствовала я гостя, с искренней улыбкой его разглядывая. - Фириш! - с лёгкой растерянностью воскликнул он и поспешно поднялся со своего места, отвечая на приветствие неглубоким поклоном. - Чудесно выглядите, - добавил мужчина с мягкой и как будто неуверенной улыбкой в уголках губ. - Спасибо! Рада видеть вас на земле, - ответила ему. Не знаю, насколько искренен был капитан в комплименте, но ответить ему тем же я не могла в любом случае. Вид ту Русса действительно оставлял желать лучшего, мужчина казался... скорее, не больным, а оправляющимся от тяжёлой болезни. Измождённый, похудевший, частью как будто даже поседевший, но с живым блеском в глазах и вполне естественным цветом лица. - А уж я как рад, - он тихо засмеялся, пошёл мне навстречу, перехватил мою ладонь и слегка коснулся губами тыльной стороны. Что-то в этом жесте меня смутило, но с ходу понять, что именно, не получилось. - Простите за беспокойство, ваша... экономка? Та женщина сказала, что вы никого не принимаете, но я всё-таки решил проявить настойчивость. - Ничего страшного, я просто устроила себе небольшие каникулы в честь возвращения, - отмахнулась я. - Вас я, определённо, рада видеть. Как прошла экспедиция? На этих словах собеседник чуть нахмурился, неопределённо дёрнул головой, но всё-таки ответил: - Лучше, чем могла бы. По крайней мере, дирижабль дотянул до причала, во что некоторые перестали верить почти сразу после нашего с вами расставания. Видите ли, за тучами оказалось холодно. Чудовищно холодно. Подозреваю, гораздо холоднее, чем на поверхности светлой стороны: мы зафиксировали минимум минус шестьдесят восемь градусов. Оказалось, сталь при таких температурах становится хрупкой как стекло, да и остальные материалы ведут себя не лучше. Дирижабль начал расползаться на глазах, и это чудо, что он выдержал... Простите, вам, должно быть, не интересно. - Напротив, - искренне возразила ему, - я бы с радостью послушала подробный рассказ. - Я не лучший рассказчик, - Гичир пожал плечами. - На самом деле, один несомненный плюс во всём этом нашёлся: у меня появился весомый повод прийти к вам. |
