— Карла, я и сам так думал, я ей сказал об этом. Потом, я-то вообще получаюсь подлец и жиголо.

— Не подлец, нет… Она не должна была просить тебя о таком. Если эта девушка такая… не думаю, что ее можно разбудить к жизни таким образом. Можно обмануть на время, но потом она поймет, и ей будет больно, гораздо больнее, чем сейчас. Ее этим можно даже убить.

Шон сорвался со своего места, упал на колени перед своей любимой, схватил ее руки.

— Карла, послушай! Давай уедем? Завтра же, сядем в самолет и улетим отсюда. Поедем ко мне, а? Я покажу тебе Озера. Лес. Ты увидишь мой дом. Мы попробуем жить завтра, Карла! А мисс Шелтон… лучше пусть она и не узнает обо мне.

Карла улыбнулась, обняла Шона за шею. Прикосновение ее обнаженной груди отдалось в позвоночнике сладкой судорогой.

— Ты хочешь отвезти меня к себе домой? Хочешь, чтобы я осталась с тобой?

— Да! Да!!! Больше всего на свете.

— А как же сестра?

— Дженни? Она полюбит тебя. Вот увидишь, полюбит. И поймет, что ошиблась насчет мисс Шелтон. Нельзя так поступать с живыми людьми. Нельзя придумывать им ненастоящую жизнь.

— Шон… Я тебя люблю.

Стена пылью лежала под ногами, а головой Шон Айвенс упирался в звезды. Ветер с океана ласкал раскаленную кожу, и прохладным облаком лежала на груди маленькая девушка с темными волосами. Его женщина.

Утром они вместе, как обычно, приняли душ и собрали вещи. Шон зашел к мистеру Босуорту, попрощаться и поблагодарить за гостеприимство. Старый пират выглядел озабоченным и рассеянным.

— Уезжаете? Что ж, жаль, но я за вас рад. Ты парень не промах. Приедешь на следующий год?

— С радостью, мистер Босуорт.

— Двойное бунгало?

— Да. Вы были правы.

— Еще бы. Райское место. Всех пробирает. Ладно. Мистер Мартинес как раз летит на материк, он вас и захватит. Счастливого пути.

Уже на ступенях Шон обернулся.

— Мистер Босуорт… Если прилетит одна девушка… Впрочем, нет. Не надо. Ничего не говорите.

Босуорт рассеянно помахал рукой. Слова насчет еще одной девушки пролетели мимо.

Через полчаса самолет «дакота» взял курс на Уэст-Палм-Бич. Дон Мартинес хмурился и внимательно слушал все переговоры по радио. До самозабвенно целующихся на заднем сиденье парня и девицы ему не было никакого дела.

Четверг гораздо лучше среды, думала Констанция Шелтон сквозь дремоту. Под ее щекой мерно вздымалась широкая грудь рыжего парня. Рука рыжего властно и спокойно обнимала Констанцию за бедра. Так и должно быть. Нет ничего неестественного в том, что абсолютно голая Констанция Шелтон лежит в обнимку с совершенно голым рыжим парнем на пляже одного из Багамских островов, и океан мерно рокочет совсем рядом, а небо бездонное и синее… Четверг гораздо лучше среды!

Дик проснется и пойдет добывать еду, а она научится разжигать костер. Он придет — а костер горит, вот Дик удивится! И будет еще один день счастья, еще одна ночь любви и нежности, и так будет всегда, во веки веков, и суббота будет лучше пятницы, а потом…

Ты спятила, моя дорогая, насмешливо заметил очень знакомый и очень неприятный голос в голове Конни. Ты спятила от перегрева. Опомнись, приди в себя. Вы на маленьком островке, у вас нет крыши над головой, нет одежды, нет спичек, ножа, нет ни посуды, ни лекарств, и, если сегодня погода испортится, вы будете беззащитны. Не говоря уж о том, что нельзя прожить на этом острове вечность. А что ты будешь делать, если у тебя, к примеру, начнутся месячные?

От этого противного голоса Констанция проснулась окончательно, сползла с Дика и торопливо натянула на себя лохмотья.