Потом он повернулся ко мне.

— Я чего сюда приехал-то! Вопрос, на самом деле, серьезный. Даже звонить не стал! Через неделю или около того в Москву вернется человек, ты его не знаешь, он очень силен в оккультных науках. Доверять ему можно, хотя спецслужбы, как я слышал, сейчас интересуются всеми, так или иначе связанными с магией. Почему — кто знает. Не удивлюсь, если Император считает их опасными для государства. Так вот, я рассказал о твоем «даре», он очень заинтересовался и ответил, что хотел бы познакомиться с тобой. Ты можешь помочь ему, а он — тебе. Как идея?

— Почему бы и нет? — кивнул я. — Если человек надежный.

— Меня пока не подводил, — заверил Вадим. — Вот тут останови, немного пройдусь пешком, освежусь. Надо разогнать кровь, потому что организму сейчас предстоит большая нагрузка.

— Пока, — засмеялся я. — Успехов в твоем нелегком труде.

Глава 3

* * *

Черные шторы были задернуты, поэтому в комнате, несмотря на безоблачный день, царила темнота.

За столом сидели двое — человек с шрамом на щеке и другой, лет на десять помоложе его, очень похожий на полицейского, но полноватый. Не очень понятно, как он с лишними килограммами сдавал ежегодные нормативы по физподготовке, но умное, хитрое и самоуверенное лицо намекало на то, что человек успешно решал и не такие вопросы. Волосы у полицейского были короткие, на затылке виднелась лысина.

— Как там наш олигарх? — спросил мужчина со шрамом.

— Нормально, — развязно засмеялся полицейский. — Потерпев неудачу в прокуратуре, поговорил со всеми самыми известными частными детективами Москвы. Но какой он олигарх! Очень богат — да. Но называть олигархом его будет неправильно.

— И каков результат общения?

Полицейский хмыкнул.

— Все, как один, готовы взяться за работу! Только плати деньги!

— Еще бы, денег у него предостаточно. И что, пообещали решить вопрос?

— Кто-то, наверное, пообещал, кто-то честно сказал, что может взяться за работу, но результат не гарантирует… Наш друг не стал связываться ни с кем. Он слишком хорошо понимает людей. Да и ничего там решить невозможно. Ни юридически, ни как-то еще. Я все сделал идеально.

* * *

Мне, к своему удивлению, снова удалось выспаться. Кошмары и сегодня обошли стороной.

С утра я, забрав машину со стоянки, приехал в офис. Сначала все шло как обычно — кофе, привычный завтрак… а затем начались непонятные вещи.

Первым признаком того, что происходит нечто странное, стала лампа. Днем она не горит, но сегодня включилась сама, причем загадочно — из-за нее в кабинете стало темнее, будто она впитывала солнечный свет. Я выдернул шнур из розетки, но это помогло ненадолго — скоро погас свет уже за окном. Небо почернело, налетел ветер, и на город обрушился сильный ливень.

Окно закрывать не стал. Дождь я люблю (особенно, когда не попадаю под него без зонтика), но тут небеса просто разверзлись. Засверкали молнии, и одна из них, не расчерчивающая небо ломаной линией, а шаровая, внезапно оказалась перед окном.

Потрясающее зрелище. Висит, переливаясь электричеством, шар размером с человеческую голову в нескольких метрах от стены и будто смотрит на тебя.

Понаблюдав за этим чудом природы, я захлопнул окно — а то вдруг направится в кабинет! — но молния, еще секунду повисев, взлетела и исчезла в небесах. А через несколько минут дождь стих.

Моя мать в этом мире часто говорила, что ничего случайного не бывает. Она пробовала предугадывать события по знакам, и иногда ей это удавалось. Ей, но не мне, однако я четко запомнил ее слова: «Странные события означают, что скоро случатся какие-то перемены — и не обязательно плохие».