— Это корабль? — спросил я вслух. — Дай реконструкцию.

Варрэн посмотрел на меня с удивлением и спросил:

— Ты говоришь на языке духов?

— Нет, — ответил я на местном диалекте. — Это один из языков моего мира. Ничего, ты его тоже выучишь.

Варрэн кивнул и тоже заметил на большом экране останки корабля.

— Небесная лодка Императора! — воскликнул он.

Вася восстановил предполагаемый внешний вид погибшего дирижабля. Он напоминал земные воздушные корабли начала двадцатого века — что неудивительно, ведь Вася Максима пользовался уже известными знаниями.

— Надо высаживаться, — сказал я вслух на местном диалекте.

— Согласен, — ответил Вася. — Встанем чуть в стороне, там достаточно ровное место.

«Надо восстановить картину катастрофы», — добавил я мысленно.

«Попробуем. Если, конечно, это действительно была катастрофа».

«Что ты имеешь ввиду?»

«Корабль могли намеренно уничтожить. Например, чтобы им не воспользовались некие враждебные силы».

«Понял тебя. Буду осторожен», — ответил я.

Когда я направился к шлюзу, Варрэн пошёл со мной. Даже не надев скафандр.

— Э-э-э, нет, друг, — сказал я. — Пока что ты остаёшься на борту.

— Но почему? — искренне удивился пацан.

— Чтобы корабль оставался под нашим контролем, — схитрил я.

— А-а-а, ладно.

Я спустился по трапу и почти сразу ощутил, что воздух здесь, в южном полушарии, заметно отличается от того, к которому я успел привыкнуть на Небесном Щите. Здесь он был более плотным, насыщенным морскими солями и с едва заметным, лёгким запахом серы.

По дороге к останкам дирижабля я успел пройти всего метров двадцать, как моё внимание привлёк небольшой холмик чуть в стороне. Он выглядел слишком правильными.

Немного поколебавшись, я подошёл к нему. Это действительно оказалась небольшая искусственная насыпь из мелких камней, где-то метра два с половиной в длину и полтора в ширину. На её вершине, ближе к дальнему от меня концу, лежала маска, высеченная из цельного куска базальта. Она была чёрно-серой, с узкими прорезями для глаз и рта.

«Вася?» — мысленно позвал я, опускаясь перед маской на корточки.

«Да, Женя. Это очень похоже на могилу», — ответил тот.

«Маска его? Императорская?»

«Похоже на гравюры, но точно сказать не могу — я же его не видел».

Ясно…

Я прикрыл глаза и мысленно потянулся по сторонам. Однако же, как назло, никаких нанитов вокруг не было. Что ж… придётся немного поработать вручную.

«Женя, ты уверен, что надо?»

«Надо обязательно, — решительно ответил я. — Мы должны знать точно, а не предполагать».

Работа заняла минут сорок. У меня ныли мышцы рук и спина, но всё-таки я справился сам, стараясь не пользоваться усилителями скафандра.

Человек в могиле был укутан в саван из грубой холщовой материи. Немного поколебавшись, я откинул её край там, где должна была находиться голова.

Передо мной оказалось уже тронутое разложением, но всё ещё узнаваемое моё собственное лицо.

Конец третьей книги