– Стало быть, это вы путеводная звезда Эдварда, – тепло поприветствовал гостью Джеффри. – Рад нашей встрече.

Джина непринужденно рассмеялась.

– Я не рискнула бы назвать себя звездой, тем более путеводной.

– Чепуха. Я свято верю в старую мудрую поговорку: за каждым успехом мужчины стоит умная женщина.

– И удивленная теща? – добавила Джина, лукаво сверкнув глазами.

Джеффри рассмеялся и окинул ее восхищенным взглядом.

– Что вы думаете о возможной перспективе для Эдварда поработать над проектом в Майами? – спросил он, беря со стола свой стакан с виски.

Вопрос поверг Джину в короткое замешательство, тем более что именно в этот момент Эдвард отошел к одному из своих коллег.

– Я считаю, что это очень здорово, – наконец ответила она, стараясь говорить уверенно. – Эд талантливый архитектор, у него большое будущее.

– Да... – Джеффри кивнул, – согласен с вами.

К Джине подошел официант с подносом, на котором стояли высокие бокалы с шампанским. Она взяла один и посмотрела в сторону Эдварда. Тот был увлечен разговором с очень красивой женщиной. Блондинка с длинными прямыми волосами была почти одного роста с ним и смотрела на него с таким восхищением, будто Эдвард был самым неотразимым мужчиной в мире.

– Вы давно женаты? – непринужденно продолжил допрос Джеффри, отвлекая внимание Джины от беседовавшей пары.

– Мы не женаты. Живем вместе около года.

У Джины шевельнулось легкое раздражение, что Эдвард оставил ее на растерзание своему боссу, а сам любезничает с красоткой. Но не успела она подумать об этом, как почувствовала его руку на своей талии.

– Неужели уже так долго? – изобразив удивление, сказал Эдвард, дав Джине понять, что следил за ее разговором с Джеффри. – У меня такое впечатление, что мы знакомы всего несколько дней, а не целый год.

Эдвард ухмыльнулся, перехватив испуганный взгляд Джины.

– Эдвард умеет польстить женщине, не правда ли? – заметила блондинка, состроив кислую мину.

– С ним бывает такое, – небрежно заметила Джина.

– Я – Дайана Гроув. Мне кажется, что мы с вами незнакомы.

– Думаю, что нет, – ответила Джина и тоже представилась.

– Когда Эдвард приезжает в офис, мы часто приглашаем его на стаканчик вина после работы, – доверительно сообщила Дайана. – Но он всегда торопится домой.

– Теперь ты знаешь почему, – с улыбкой проговорил Эдвард, прижав к себе Джину.

Его рука, лежавшая на ее талии, вызывала у Джины приятное томление в теле. Близость Эдварда будила в ней эротические фантазии, так же как и его дыхание, которое Джина ощутила на своей шее, когда Эдвард наклонился к ней.

– Дайана – та самая женщина, которая в списке кандидатов на проект в Майами, – шепнул он.

К ним присоединились еще несколько человек, и разговор перешел на строительство нового супермаркета. Эдвард представил коллегам Джину, у которой от отчаянных попыток запомнить все имена голова пошла кругом.

– Я восхищен, – промурлыкал один из мужчин и, взяв ее руку, поднес к губам.

Джине не понравился ни его игривый тон, ни масляный взгляд. Как только мужчина отпустил ее пальцы, она сразу отошла в другой конец гостиной. Внимание Джины привлек красивый цикламен с яркими розовыми цветками, стоявший на столе. Края его листьев были загнуты внутрь. Она наклонилась, чтобы получше разглядеть растение.

– Дочь подарила его мне на День Матери в прошлом году, – произнес за ее спиной женский голос. – Я старательно ухаживаю за ним, но, кажется, тщетно.