— Тебе удалось переубедить старушку?

— Не смейся! — Настя толкнула меня в бок. — Ты знаешь, уже теперь, совсем недавно, я поняла, что в так не понравившемся мне глаголе «прилепится», нет ничего страшного. Более того, он прекрасен и настолько удивительно точен, что… — Настя запнулась и потерла лоб, пытаясь найти нужную фразу. — Хорошо, вот представь себе, к чему можно прилепиться? Наверное, только к тому, что значительно больше и сильнее тебя. Именно больше и именно сильнее, понимаешь?.. Как раз в этом-то и суть библейской фразы.

— Ты так и осталась феминисткой.

— И не вижу в этом ничего плохого, — быстро парировала Настя.

— Вот-вот!.. Правда, еще не известно, кто из вас двоих с Колей к кому прилепился, — заметил я. — Он к тебе или ты к нему.

Настя звонко рассмеялась.

— А что?.. Очень интересный вопрос.

Мы вошли в ресторан. В зале нас окликнули. Я оглянулся и увидел за столиком в углу приветливо машущую мне рукой Светлану Шарковскую. Рядом с ней сидел какой-то смазливый тип и хмуро рассматривал люстру.

— Это Гена, — тихо шепнула мне Настя.

— Тебе придется его убить, — тихо ответил я. — Не в прямом смысле.

— Но только в моральном мне скучно.

Мы подошли и поздоровались.

— Вы не один? — спросила следователь, с любопытством рассматривая Настю.

— Как и вы, — заметил я. — Насколько я понимаю, это ваш муж?

— Ошибаетесь. Это мой бывший муж.

Названный бывшим Гена удивленно поднял брови и попытался возразить. Светлана остановила его легким движением руки.

Мы сели, и я слегка толкнул Настю ногой. Настя кивнула и бросила испепеляющее гордый взгляд на Гену. Он пока не видел ее… Гена смотрел в сторону и с кислым видом размышлял о чем-то личном. Очевидно, что, вернувшись к жене, блудный муж попал совсем не в горячие объятия.

— Может быть, вы представите мне свою спутницу? — предложила Светлана.

— С удовольствием. Это Настя, жена Коли, а это, — я кивнул на следователя. — Светлана Петровна Шарковская, следователь собственной персоной.

Света снисходительно улыбнулась:

— Могли бы и пошутить. Например, сказать что я «следователь за собственной персоной». Впрочем, это ладно, поговорим о главном. Сейчас, насколько я понимаю, вы постараетесь меня разжалобить с помощью жены подследственного?

Настя рассмеялась настолько звонко, что Гена вздрогнул и поднял глаза. Я с удовольствием отметил про себя, что на его смазливой физиономии сразу же отразился тихий кроличий ужас.

— Разжалобить? — переспросила Настя. — Господи, да вы наивны как ребенок, Света. Этот интриган, — Настя кивнула в мою сторону, — уже наверняка приготовил вам такую ловушку, о которой не мечтал даже великий отравитель Борджиа.

Гена сжался в комок. Света удивленно приподняла брови.

— Даже так?

Я скромно потупился.

— Впрочем, давайте поговорим о деле, — предложила Света. Она взяла из вазы апельсин и принялась медленно очищать его. — Надеюсь, вы догадываетесь, зачем я вас сюда пригласила?

Я кивнул и осмотрел стол. Сервировка была не ахти какой, но выбирать все-таки было из чего. Я пододвинул к себе бифштекс и взял вилку.