Хорошо, что он так сказал: с самого начала… Потому что Соня не знала, с чего начинать. Может быть, сразу сказать ему — она убийца. Прячется от милиции…

И она начала свою длинную историю с жизни в станице.

Закончила Соня, когда за окном было совсем светло. А у них горел свет. Два раза за ночь они прикладывались к «Смирнову».

Когда она поставила последнюю точку, Кирик встал.

— Теперь спать. Я ничего не могу сейчас сказать тебе. Не готов. Нам надо выспаться. Мудрые мысли придут во сне. Но, думаю, все не так страшно, как ты вообразила. Пока. Спокойного сна.

Не ожидая такой реакции, Соня заплакала. Вернувшись с чистым бельем, Кирилл поморщился.

— Не думал я, что ты такая глупенькая и слабая. Я уже сказал — ничего сверхстрашного. Давай спать.

…Проснувшись, Соня испугалась и пожалела о своей откровенности. Она села на постели. Бежать?..

Соня прислушалась. В квартире стояла тишина. Она босиком подкралась к двери мастерской, там не было слышно ни звука.

Она вошла. Пусто. Ее охватила паника: он пошел в милицию! Сейчас придут ее брать. Он, наверное, ожидал, что она расскажет глупенькую детскую «тайну», после которой нужно просто разыскать родителей и вернуть блудного ребенка в семью…

А оказалось, он пригрел у себя в доме убийцу. И еще рисует ее портрет! Все! Бежать! Найти на вокзале местечко… Нет, бежать в другой город, уехать в любую сторону! Уж такое пристанище, как у Зофьи, она найдет… Деньги у нее еще есть.

Сонечка лихорадочно оделась, осмотрела комнату… Убрать постель? Нет, время дорого!

В двери она столкнулась с Кириком.

— Куда это ты собралась? — Увидев в руке пакет, догадался: — Бежать решила? Поворачивай назад!

Втащив ее в квартиру, он захлопнул дверь и вынул ключ — на всякий случай, чтобы не сорвалась по глупости.

— Бегать я за тобой по дворам не намерен. Так и знай. Уйдешь — разыскивать не стану. Запомни накрепко. Это не пустые слова.

Они вошли в мастерскую. Кирилл, устало присев, раздраженно проговорил:

— Сегодня я уже не работник, и за это я должен благодарить тебя. — Помолчал, справляясь с раздражением. — Совершенное тобой там, у себя, безусловно, мерзко. Можно было отомстить по-другому… — он снова задумался. — Впрочем, придумала ты складно, а вот ножом… Это самое дрянное во всей истории. Я читал ваши газеты, видел заметку об этом событии. Твой Максим жив и здоров. — Тут Кирик кривил душой, написано было: за жизнь хирурги ручаются, за красоту — нет. Он не поленился съездить в библиотеку и разыскать подшивку газет. Ему показалось, что девчонка половину выдумала. Оказалось, нет. И убивать она не хотела.

Сонечка не поверила. Вскочив, она заплакала, закричала:

— Вы меня успокаиваете! Вы нарочно… Вы…

Он похлопал ее по спине:

— Хватит истерики. Я тебе сказал правду. На черта мне было тащиться с утра в библиотеку!

Она во все глаза смотрела на него и поняла, что он ее не обманывает. Он специально ездил в библиотеку!.. Из-за нее. Тратил свое драгоценное (это она уже поняла) время, чтобы помочь ей…

Слезы предательски подступили к глазам, но Кирилл понял, что ей необходимо снять груз, день ото дня становившийся тяжелее.

Соня выплакалась. Он дал ей носовой платок.

— Наверное, шрамы… останутся? Как вы думаете? — спросила она.

— Думаю, да. Но сейчас делают чудеса. Хотя для мужчины это даже гордость. За него, наверное, все девчонки теперь передрались. Да, кстати, — вдруг вспомнил он главное, — там написано, что подозреваются пришлые.