— Здравствуйте, — сказал Сажин и шагнул вперёд.

Девушка оглянулась. Глаза её широко распахнулись, и на губах заиграла улыбка.

— Здравствуй, — сказала она. — Разве уже весна?

Павел споткнулся.

— Кому как… — глупо пробормотал он. «Лучше бы уж ничего не говорил. Тоже мне — нашёлся!»

Девушка вздохнула и покачала головой. Глаза её потухли.

— Холодно, — зябко поёжилась она. — Как тебя зовут?

— Павел.

— Павел… — протянула она и удивлённо вскинула ресницы. — Не понимаю. Что означает твоё имя?

Сажин снова смешался. «Ну вот, кажется, мы сейчас заберёмся в дебри древнегреческой мифологии. Или, может быть, моё имя чисто славянское?»

— Не знаю, — честно признался он.

— Не знаешь? — сильно удивилась она. — Ну… А чем ты занимаешься? Кто ты такой?

Павел хмыкнул.

— В данном случае, по-моему, я шут гороховый.

— Гороховый… — с сомнением протянула она. — Неправда. Я Горошков всех знаю. Ты меня обманываешь.

«Нет, — подумал Сажин. — Подобная игра явно не для меня.»

— В таком случае, разрешите представиться, — ёрничая, сказал он и сделал книксен. — Павел Сажин, гляциолог. Прибыл на Снежную Королеву в качестве пополнения.

— Сажин?.. — задумчиво повторила она. Его скоморошья выходка не вызвала на её лице и подобия улыбки. — Так вот ты кто…

Она провела рукой по земле и растёрла между пальцами прилипшую гарь.

— Значит, это всё твоё? — Она окинула взглядом обломки астробота.

— Значит, моё, — вздохнул Павел. — А как тебя зовут?

— Цветик, — вскинула она ресницы и, чуть подвинувшись, погладила что-то на земле рядом с собой.

И тут Павел увидел маленький невзрачный кустик, каким-то чудом выбившийся здесь, на месте катастрофы, а может быть, и именно благодаря ей из-под земли. Ему даже показалось, что он всеми листочками и маленьким бутоном с красным язычком тянется к теплу её руки.

— Ух ты! — непроизвольно вырвалось у Павла. Он шагнул вперёд и присел на корточки, чтобы получше рассмотреть жизнелюбивый кустик. И оцепенел. Он только сейчас заметил, что девушка босая.

— Что ты так смотришь на мои ноги? — удивлённо спросила она. Подобрав их под себя, она снова обхватила колени руками.

Павел с трудом оторвал взгляд от её чуть испачканных сажей, с прилипшими к ним комочками влажной земли ступней ног, поднял глаза. Он словно заново увидел её. Обыкновенная земная девушка, чуть курносая, с тяжёлой копной волос, будто крашенных хной. На ней было длинное красное платье, типа хитона, странно фосфоресцирующее. А на плечи была наброшена его доха — он узнал её, несмотря на разорванную полу и огромные подпалины.

— Кто… — хрипло выдавил он и сглотнул невесть откуда взявшийся в горле ком. — Кто ты?

— Кто? — удивилась она и недоумённо пожала плечами. — Цветик. Я здесь живу.

Павел сел.

«Здесь живу… — эхом отдалось в голове. — Ну, да. Где же ещё? Не прилетела же она с тобой», — как-то вяло подумал он.

— Холодно, — снова поёжилась девушка. — Сделай что-нибудь, ведь ты же Сажин, а?

«Сажин, Сажин… Что она так выделяет мою фамилию?» — Павел поднял голову, встретился взглядом с её глазами и встал.