Маша сделала прическу, маникюр, ей подобрали обувь и прекрасное платье, которое очень ей шло.

Она настолько преобразилась, что ее можно было сразу и не узнать. К себе такой она и сама еще не привыкла. То немного спотыкалась, потому что каблук был высоким, то неловко поправляла новую сумочку. Но в целом это было замечательно — почувствовать себя красивой.

Совершенно ошалевший от такой грандиозной поездки таксист помог Римме и Маше вынести из машины покупки и, получив щедрый расчет, укатил. А девушек ждало еще одно удовольствие.

Все эти покупки надо было разобрать, пересмотреть, еще раз перемерить. Словом, праздник продолжался.

Римма распаковывала коробочки и радовалась каждой новой вещи:

— Ну как тебе, дорогая? Что скажешь по поводу этих безделушек?

— Такого количества дорогих вещей у меня никогда в жизни не было… — призналась Маша.

— Значит, будет! — радостно подтвердила Римма. Она подвела Машу к зеркалу, накинула на нее только что вынутое из пакета манто и сказала:

— Посмотри, как тебе это все идет! Все-таки женщину больше всего на свете красят деньги! Тебе самой нравится?

Маша внимательно рассмотрела себя в зеркале.

— Да, в общем, ничего… — скромно оценила она.

— Как это ничего? Да ты просто прелесть, красавица! Посмотри, вот мимо такой девушки смог бы твой Леша пройти?

— Нет! — согласилась Маша.

— То-то и оно. Очень важно быть красивой и гармоничной внутренне — но еще важней быть обворожительной внешне. Как там говорил Чехов про душу и тело? — Римму понесло от радости в литературные дебри.

— В человеке все должно быть прекрасно… — подсказала Маша.

Но Римму уже не интересовала фраза классика русской литературы, она скомандовала:

— А сейчас — немедленно в ресторан!

— Зачем? — удивилась Маша.

— Странный вопрос. Есть, пить и веселиться, — сообщила о дальнейшей программе дня Римма.

— Как-то странно. В рестораны ходят вечером. В выходной или праздник… — стала перечислять поводы для похода в ресторан Маша.

Римма рассмеялась:

— Праздник, милочка, должен быть не в календаре, а в душе. И уж от времени суток это никак не зависит. Вот сейчас есть внутри тебя праздник?

— Да, есть, — не стала отрицать Маша.

— Вот и прекрасно. Значит, вперед — к веселью, легкости бытия и началу новой жизни! Заодно на улице посмотришь, как на тебя теперь реагируют мужчины!

Мужчины на улице реагировали адекватно. Оглядывались и любовались, потому что красивая девушка достойна любования!

Вероятно, именно Маша и Римма были сейчас самыми счастливыми людьми. У них день задался. Так устроен мир, и надо свыкнуться с мыслью, что чьи-то беды не отменяют чьих-то праздников. Правда, у праздников есть одно особое качество — они всегда заканчиваются.

— Мама, Лешу похитили! За него требуют выкуп!

— О Боже, бедный мальчик. Как на него много всего свалилось, — как-то спокойно отреагировала Таисия. — Садись обедать.

— Мама, какой еще обед! — заорала Катя. — Я тебе говорю — Алешу похитили!

Ну что же нам теперь, не обедать? Вряд ли ему станет легче оттого, что мы с тобой останемся голодными. — Таисия по-прежнему оставалась равнодушной к этой новости.

— Ты еще не все знаешь, — продолжала Катя. — В этом подозревают папу!

Таисия на мгновение задумалась, а потом небрежно отмахнулась:

— Что за ерунда? Это плод чьего-то больного воображения или дурацкий розыгрыш.