- Ну что, пойдем домой? - обратился он к Мороку.

 Пес тут же вскочил и завилял хвостом.

 Вой поднялся с бревна. Он был похож на былинного богатыря, каких рисуют в детских книжках: крепкий, широкоплечий, с короткой бородой. От переносицы по щекам разбегалась россыпь веснушек, голову венчала черная бандана, из-под которой торчали прямые русые волосы. На плече была татуировка - славянский символ рода, а на жилистой шее поверх серой футболки висел оберег в виде серебряной пластинки с рунами. Порой друзья над Воем посмеивались, называли язычником, но для него это было - нет, не вера, - а увлечение всей жизни. И это увлечение к его тридцати пяти годам стало только сильнее.

 Вой насторожился, когда увидел во дворе своего дома Эльдара. Тот сидел на скамейке с бутылкой минералки в руке, и, казалось, дремал, откинувшись на спинку. Но нет, не дремал - он повел носом, будто принюхиваясь, открыл глаза и уставился на Воя. Какое-то время они смотрели друг на друга, и в их взглядах дружелюбия было меньше, чем в раскаленной лаве. А потом уголки губ Эльдара дернулись и поползли вверх. Морок зарычал - ему этот человек очень не нравился, пес чуял в нем опасность.

 Эльдар поднялся. Он был доволен собой, ведь ему даже не пришлось разыскивать Воя. Внутренний голос, голос ягуара, сказал идти сюда, к дому этого язычника, и ждать. Так просто. После телефонного разговора с Черномором Эльдар поехал домой, принял душ, начистил до блеска туфли и отправился сюда.

 - Привет, - произнес он, даже не думая протянуть руку для рукопожатия.

 - Какого лешего ты тут делаешь? - Будь глаза Воя пистолетами, мозги Эльдара уже разлетелись бы по округе. Он терпеть не мог этого парня с детским лицом, глазами маньяка и прической похожей на воронье гнездо.

 - Нужно поговорить.

 Неподалеку на детской площадке гомонила детвора, чуть дальше, там, где начинался забор территории школы, суетились дорожные рабочие в оранжевых спецовках. Пахло горячим асфальтом.

 - Ну, давай поговорим, - согласился Вой, но в его голосе сквозил вызов.

 Эльдар посмотрел на Морока - на миг в его глазах вспыхнул гнев, - а затем перевел взгляд на хозяина собаки.

 - Знаешь, ты зря меня считаешь своим врагом.

 - Я тебя считаю долбанным психом, и поверь, не я один.

 Эльдар примирительно поднял руку:

 - Послушай, я ведь не ругаться пришел. Если хочешь знать, мне не по душе, что Черномор позарился на твою прибыль. Ты в городе человек уважаемый и, думаю, ему не следовало с тобой сориться.

 - Да мне плевать, что ты думаешь, - Вой прищурил глаза. - И вообще, не ходи кругами, говори, зачем пришел?

 Эльдар открыл крышку на бутылке и сделал глоток.

 - Хочешь? - предложил он.

 - Нет, не хочу, - с легким раздражением ответил Вой. - Говори уже. Тебя Черномор прислал?

 - Ага, - Эльдар улыбнулся. - Он хочет с тобой поговорить.

 - Знаю я его разговоры!

 - Может, он с тобой желает помириться? - развел руками Эльдар.

 Вой невесело усмехнулся:

 - Это после того, как я набил рожи его быкам?

 - Знаешь, а почему бы и нет? - Эльдар посмотрел на свои туфли и нахмурился, заметив на правой пятнышко грязи. - Ты продемонстрировал силу, а Черномор силу уважает.

 - Неужели?

 - Так и есть. Он пригласил тебя к себе в особняк, а это хороший знак. Я говорил с ним вчера по поводу твоей кузницы и Черномор согласился, что в чем-то был не прав. Для него ведь это мелочь, в смысле доля прибыли с кузницы. А лишние конфликты и шумиха ему ни к чему, - Эльдар присел, стер пальцами пятно с туфли и поднялся. - В общем, решай сам. Если что, я на машине, отвезу. А хочешь, позвони ему, может, он согласится встретиться на нейтральной территории, в кафе каком-нибудь.