— Красиво, кстати, получилось, — подхватил Алекс, желая закрепить успех. — Так вот, дома я не нашел. Никого из друзей или девушку свою искать смысла нет — в этом времени они все младенцы. Если вообще родились… Но мама и ты, Лена, близко общались, вот я и…

— Надо же. — Вадим и Лена поглядели друг на друга. — Я, честно сказать, мало знаю Яночку. Она так и живет в Белоруси…

Тут глаза Лены округлились еще больше, как будто ей неожиданно открылась какая-то истина.

— Ты, наверное, хочешь найти маму? Поехать к ней?

— Нет! — выпалил Алекс.

— Нет?

Алекс хотел было ответить, но Вадим сделал это за него.

— Конечно. Лена, ты подумай! Каково Алексу будет свалиться на голову Яне, которая ни сном, ни духом! А она? Ты сама говоришь, она бездетная, родить не может! Решит, что над ней жестоко издеваются.

— Ты прав, — рассеянно проговорила Елена, думая о чем-то своем.

— История, конечно, фантастическая. Ты извини, Алекс, но…

Алекс вскочил и бросился к шкафу, где лежал его рюкзак.

— Сейчас! — на ходу бросил он. — Я покажу.

Спустя пару минут все трое склонились над небольшим прибором, напоминающим закрытый ноутбук.

— Так это и есть проектор? — почти благоговейно проговорил Вадим. Алекс знал, как он любит всевозможные технические штучки.

Алекс провел пальцем по поверхности устройства. Оно послушно отреагировало: они увидели нежный неоновый голубовато-розовый свет. Как только проектор заработал, верхняя часть сделалась прозрачной — внутри что-то переливалось.

Вадим и Лена, не сговариваясь, восторженно ахнули — никогда прежде не видели ничего подобного. Алекс, довольный их реакцией и испытывающий глупую гордость, как будто это он изобрел проектор, с удовольствием демонстрировал чудеса техники.

— Тут и проекция осталась, видите? — Он указал на крошечную тоненькую перламутровую пластиночку, по-прежнему утопленную в специальном гнезде. — Правда, проекцию можно использовать только один раз. Повторно она не откроется.

Вадим пытался задавать вопросы о том, как работает проектор, но Алекс мало что мог ответить: он ведь был лишь пользователем.

— Неужели все это правда? — сказала Лена.

— Думаете, я вас обмануть пытался? — с некоторой обидой проговорил Алекс. — Зачем это мне? Ограбить, что ли, собрался? Так уж ограбил бы. А хотел бы наврать, придумал бы что-то поправдоподобнее.

О том, как он нашел проекцию и выбрался, Алекс тоже рассказал приемлемую полуправду: поведал, что проекцию ему оставила его невеста Вета, которая не смирилась с его исчезновением.

— Перестань, не обижайся. Просто неожиданно все это, но мы верим.

Алекс выключил проектор и убрал его обратно в рюкзак, засунул в шкаф.

Они все немного помолчали. Алекс надеялся, что неудобные вопросы закончились. Кажется, обо всем рассказал, что мог. Но Елена тут же убедила его в обратном.

— А Кайра? Ты не сможешь вернуться к ней, но, наверное, сумеешь отыскать здесь, в нашем времени?

Слова ее буквально вогнали Алекса в ступор. Думая о Кайре, о том, как ему не хватает ее, о невозможности встретиться, о своем одиночестве, он совершенно упустил из виду возможность того, что ведь она-то живет сейчас, в этом мире! Алекс может связаться с ней, увидеть!

Кайре сейчас — сколько же? — меньше тридцати, они почти ровесники, и как раз сейчас, в эти годы, она и остальные ее коллеги открыли Нулевое измерение, разрабатывали возможность выхода в Пространственную Зону!

«А вдруг это тоже изменилось, и ничего такого не происходит?»

Алекс не знал, но должен был узнать.