— Что, например?

— Ну, если начинать сначала, почему он устроил ее к тебе на работу?

— Сам не знаю, но ты же понимаешь, что отказать ему я не мог.

— А ты подумай, — посоветовал Юрий. — Он ничего не делает просто так. Жаль, что я это поздно понял… Да и Алина характером обладает властным и капризным, на моих глазах выросла. Единственная дочь, Степан ее баловал, ни в чем никогда не отказывал.

— Ну, проблем она мне пока не создает, работает как положено. Меня другое волнует, как он узнал, что я буду здесь?

— Об этом тоже стоит подумать, хотя догадаться несложно, — заметил Локтионов и грустно усмехнулся. — Сам не приехал, дочь прислал. Вот только в связи с возникшими обстоятельствами я уже начинаю об этом сожалеть, — он задумчиво посмотрел в сторону гостей. — И все-таки: угораздило же Надю познакомиться в самолете именно с Анной! Расскажи мне о ней, — попросил он.

— Хорошо. Только пообещай, что Наде пока — ни слова…

…Выезжая из коттеджного городка, серебристому «Мерседесу» пришлось уступить расчищенную от снега полосу двум легковым машинам с затемненными стеклами.

— Проскочили, — заметил Дима, ставший намного серьезнее с той самой минуты, как Анна кратко объяснила ему причину заезда во двор. — Но я бы на всякий случай не вставал, пока пост ГАИ не проедем.

Распластанные на заднем сиденье мужчины громко сопели.

— Мне надо позвонить, — глухо произнес Романов. — У вас есть телефон?

— Диктуйте номер, — поняла его желание позвонить с чужого телефона Анна и принялась набирать цифры.

Послав сигнал, она дождалась, пока прошла переадресация, и, машинально взглянув на дисплей, пораженно замерла.

— Вы звоните Бронксу, то есть Савицкому? — не удержавшись, уточнила она после того, как сорвалась связь.

— Да, девушка, с вами не соскучишься! — после длительной паузы ответил пассажир.

В этот момент зазвонил телефон.

— Да, Слава. Это я тебя набирала, что-то сорвалось… Нет, никаких проблем, впрочем… Есть одна. Мы с Димой сейчас едем в Сухарево, Катю забрать у бывшей соседки. Ты не мог бы туда подъехать, с нами человек, который тебя спрашивает… Хорошо, передаю, — протянула она трубку на заднее сиденье.

Романов произнес в телефон несколько фраз и протянул его обратно.

— Спасибо, — кратко поблагодарил он.

— Все, что могла, — ответила Анна, спрятав аппарат в сумочку. У поста ГАИ машина снизила скорость и, соблюдая все ограничения, медленно проехала мимо.

— Все, можно подняться, — произнес Дима. Мужчины облегченно вздохнули.

— Не думал, что попаду в такую глупую ситуацию, — произнес Романов. — Я ваш должник.

— Жизнь сама покажет, кто кому должен, — заметила Анна.

Она намеренно задержалась в квартире у Риты. Интуиция подсказывала, что лучше держаться подальше от всей этой истории. Прямо с порога она спросила разрешения покурить на балконе и оставалась там до тех пор, пока, скребанув асфальт шипами, две машины Савицкого не покинули двор.

— Слава передавал привет, — улыбнулся Дима и открыл Кругловым дверцу машины. — А еще приказал мне заночевать у вас, на всякий случай. Так что, не обессудьте.

«Значит, все еще серьезней, чем я думала, — поняла Анна, проанализировав его слова во время пути. — Как слепой котенок! Надо сегодня же во всем разобраться!» — решила она и, вернувшись в квартиру Артюхина, надолго закрылась в его кабинете.