— Анна Круглова.

— У нас работала Анна Круглова, — он снова насторожился, хотя история Алины была правдоподобна. — Хорошая девушка, приветливая. С работой справлялась. Вот только… — осекся он.

— Что только?

— Если это ваша знакомая, искать ее здесь бесполезно. В Штаты она уехала, — коротко заключил он. — Следом еще один наш бывший сотрудник туда же подался, Владимир Смыслов.

— За ней?

— Ну, почему же? Она ему, конечно, нравилась, но он и сам парень с головой, программист.

— А она не возвращалась, вы не знаете? — в очередной раз проявила настойчивость Алина. Хвостов наморщил лоб.

— Нет, ничего такого не припомню.

— Ну, ладно, и на том спасибо. Я пойду, приятного аппетита. Андрей Витальевич недоуменно посмотрел ей вслед и, пожав плечами, потянулся рукой к бутербродам. Медленно пережевывая пищу, он запивал ее остывшим чаем и смотрел в окно.

«Что-то здесь не то, — сделал он вывод. — Зачем он ей нужен? По просьбе отца? Вряд ли. У того масса других способов разузнать все о жизни Крылова. Для себя? Все может быть. Все может быть… с ней надо быть осторожнее. Вдруг она имеет на него виды? А как женщины влияют на мнение мужчин, нам давно известно. Самый непреклонный, того не замечая, спустя время сгибается до земли. Здесь надо подумать, присмотреться к обоим, понять, чем они дышат».

Предварительно договорившись о встрече с Хориным, Костя с утра первым делом заехал на площадь Победы. Зная причину, подвигшую друга на приобретение именно этой квартиры, Виктор немедля согласился прибыть туда вместе с Леной, имеющей к этому делу особый интерес. Тренировки подросшей Насти и двоих старших сыновей, репетиторы и прочие домашние дела не давали ей возможности заниматься любимым делом — дизайном. Впрочем, Лена не уставала заявлять, что все это ненадолго и к тому времени, как они достроят дом, она станет свободнее и никакого дизайнера к нему близко не подпустит.

Прямо с порога в нос ударил специфический запах только что законченного ремонта и новой мебели, с которым вторые сутки сражалась включенная на полную мощность система автономной вентиляции. Все было красиво, стильно и… холодно. Не покидало ощущение просмотра модного журнала по интерьеру, в котором отсутствовало главное: маленькие мелочи, создающие уют, говорящие о том, что здесь живут люди, спят, чистят по утрам зубы, вытирают руки.

Лишь одна вещь никак не вписывалась в интерьер: огромный письменный стол. Как ни пытался дизайнер подобрать к нему мебель, стараясь создать в кабинете завершенную композицию, громоздкий антиквариат смотрелся в нем вычурно и существовал как бы сам по себе. Лена и Виктор, не знавшие историю стола, вскинули брови:

— А это откуда?

— Из прошлой жизни, — коротко ответил Костя. — Ну, как?

— Неплохо. Точнее, все здорово, — дипломатично ответил Виктор.

— Костя, где ты откопал этот стол? — словно припоминая что-то, нахмурилась Лена. — Мне кажется, я его где-то видела. Он — как пришелец из другой эпохи, из другого мира, просто приковывает к себе взгляд. Но сам кабинет надо доработать. Добавить, например, пару вещиц из того времени.

— Ты это серьезно? — удивился Хорин, считавший, что стол надо вообще убрать из квартиры.

— Ты ничего не понимаешь! Это же…

— Этот стол я купил у бывшего мужа Анны, — прервал их спор Костя. — Так что он не пришелец, а самый старый обитатель этих стен.

Хорины замолчали.

— Лена, можно, я тебя попрошу о помощи? — задумчиво продолжил он.