Тем не менее никто из солдат и техников не издал ни звука, ни малейшего возгласа.

Не смотря на то, что полёт «Твердыни Пэлтара» длился более двух лет, дисциплина на его борту была идеальной, особенно в тех дивизионах корабля, где несли службу его подчинённые, то есть в его научном и техническом отсеках. Туар Яголо не любил лишний раз проявлять жестокость по отношению к своим людям, но и не допускал никакого разгильдяйства. Зато он знал наверняка, что солдаты его никогда не предадут и всегда будут ему верны. Даже тогда, когда его не станет, они будут выполнять отданные им приказы. Или приказы отданные тем, кого он назовёт своим преемником.

Подумав о преемнике, звёздный воитель улыбнулся ещё раз, но теперь уже грустной, если не просто горькой улыбкой. Решение пришло в его голову внезапно. «Твердыня Пэлтара» вместе со всеми теми трако, кого он не возьмёт с собой, должна быть если и не уничтожена, то бесследно исчезнуть. Другого просто было не дано.

Поразившись тому, как легко он согласился с этой ужасной мыслью, Туар Яголо потёр покрасневшие от усталости и напряжения глаза и поднялся из кресла.

Посмотрев на самого молодого из хо, он тихим голосом распорядился:

— Лучник Фосбор, срочно подготовь к отлёту большой исследовательский модуль.

Возьми с собой две роты солдат из числа тех, кто имеет специальную боевую подготовку, полторы сотни самых молодых и энергичных учёных и техников, погрузи на борт исследовательского модуля побольше припасов, немедленно выведи его из трюма и следуй параллельным курсом на небольшом расстоянии. — Немного подумав, он добавил — Пожалуй, нам не помешает также взять с собой пару сотен траканир.

Но самое главное, возьми как можно больше провианта. Хотя эта планета кислородного типа, кто знает, сколько времени мы проведём на ней и никто не поручится за то, местные продукты придутся нам по вкусу. Не позднее, чем через один час модуль должен лететь параллельным курсом немного позади «Твердыни Пэлатара».

Молча взяв под козырёк, лучник Фосбор ткнул в грудь пальцем по очереди в трёх своих товарищей, указал ещё на двух техников и они покинули рубку наблюдения. Ни у кого не возникло никаких вопросов и от этого на душе Туара сделалось муторно, ведь что ни говори, а все его трако могли погибнуть. Он ещё раз окинул рубку взглядом и отдал ещё один приказ, хотя и прекрасно понимал, что это бессмысленно:

— Парни, вы все хорошо поработали. Ступайте на корму и отдохните, как следует. В ближайшие три дня вы мне не понадобитесь. Поэтому можете на это время забыть о службе.

Техники заулыбались и принялись кланяться ему в знак благодарности, от чего Туару Яголо сделалось на душе совсем гадко. Кивнув им в ответ, он поторопился покинуть наблюдательную рубку и чуть ли не бегом бросился к транспортной капсуле.

До начала обеда оставалось менее полутора часов, сделать Туару предстояло ещё очень многое и к тому же ему ни в коем случае нельзя было опоздать в кают-компанию.

Счёт времени пошел буквально на минуты. Стараясь не думать о том, на что он, возможно, обрёк своих боевых друзей, многие из которых не раз спасали ему жизнь, Туар Яголо отправился на корму «Твердыни Пэлтара» в свою каюту, чтобы взять там кое-какое оборудование, без которого он не мог взорвать командный отсек корабля.

Хотя «Твердыня Пэлтара» и была построена на космических верфях его клана, она не принадлежала Яголо.