Заехали на рынок — главный рассадник слухов. Кучка подростков сразу же собралась возле мотоциклов. Майк остался на стоянке, чтобы никто ничего не открутил. Терпухин со Штурманом прошли рынок из конца в конец. На первый взгляд он мало чем отличался от других.

Тот же набор продуктов от семечек подсолнуха до говяжьей вырезки. Тот же ассортимент напитков в пластиковых бутылках — от пива «Афанасий» до «Спрайта». Разве что рыба здесь была дешевле — открыто ее продавали в крытой части рынка, втихую торговали с машин. Терпухину со Штурманом трижды предлагали «за бесценок» икру и осетрину.

Атаман не спешил отказываться, отправлялся смотреть. Выражал интерес по поводу большой партии товара. Попутно заводил разговор «за жизнь», о последних новостях. В первых двух случаях ему наговорили кучу всякой всячины, ни с какой стороны не относящейся к Гоблину.

У третьей машины посмотрели с большим подозрением — в особенности на Штурмана.

— Икорку, наверное, любите?

— Не отказались бы.

— А где мотоциклы, на стоянке?

— Заскочили проездом. Еще не знаем, стоит затовариваться или нет.

— Есть икра. Уже расфасованная, в банках.

Пошли в холодильник, поглядите.

— Сейчас сходим. Докурю вот.

Юрий успел затянуться всего пару раз и рассчитывал завести беседу. Протянул продавцам вскрытую пачку, но те от курева отказались.

— Сперва дела надо сделать.

— Боюсь, завоняю товар табаком. Народ потом нос воротить будет.

— Пустяки. Пошли.

Повторный отказ выглядел бы странно. Атаман со Штурманом направились ко вместительным вагонам-холодильникам, снятым с колес. Пока один из хозяев возился с замком, «покупатели» могли видеть соседний, раскрытый настежь холодильник с мясными тушами, подвешенными на крюках.

Открыв замок, торговец рыбой потянул вбок массивную дверь на роликах.

— Прошу.

Вагон был забит ящиками почти под завязку, только в середине оставался небольшой пятачок.

Вместе с Терпухиным и Штурманом вошли еще несколько человек.

— Многовато нас набилось, — заметил Атаман.

Но дверь уже закрылась, перекрыв доступ солнечному свету. Теперь бока рыбин, ржавые стенки вагона и человеческие лица освещались холодной люминесцентной лампой.

Выражение лиц хозяев было не самым дружелюбным. Один из них как бы невзначай взялся за короткий обрезок арматуры. «Может, бабки решили отобрать? — подумал Атаман. — Ходят люди по базару, договариваются взять партию.

Значит, при деньгах».

Уже приготовился дать отпор, но события повернулись не совсем так, как он ожидал.

— Кто из вас ночью у рыбаков гостил? Ты? — ткнули арматурой Атаману в грудь.

— Что тут у вас заместо пепельницы? — оглянулся он по сторонам. — Не хочу мусорить.

— Схаваешь сейчас свою сигарету. Так будет лучше всего.

Пространства для разворота почти не было.

Продавец, отомкнувший холодильник, был невысок ростом и щупловат, но другие, подоспевшие «для комплекта», занимали много места.

— Зачем грубить раньше времени? — Юрий поднял с пола обрывок газетного листа, скрутил в кулечек и сбросил туда столбик пепла. — Примет вам не рассказали?

— Этот хмырь по возрасту не подходит, а ты как раз. Прикид мог поменять, дело нехитрое.

— Далеко ваши рыбаки? Может, съездим на опознание?

— Слинять рассчитываешь? Опознают тебя или нет, нам по барабану. Все вы, байкеры, одна шайка-лейка. Получите втык по самые уши, чтобы другим неповадно было.