Как обычно, поезд уходил в Москву полупустой. Иван оказался в купе один — попутчиков в ближайшие четыре часа не ожидалось. Он осмотрел апартаменты, достал из «дипломата» спортивный костюм, переоделся. Разложил на столе нехитрые пожитки, пересчитал наличность — вместе с деньгами Вовца получалось что-то около восьми тысяч.

— Да ты у нас буржуй, парень! — удивился Иван. Таких денег он отродясь в руках не держал. — Хорошо с мерзавцами работать. Вот только башку продырявили, а так ничего, можно…

Уставившись в окно, он некоторое время попереживал по поводу Андрея, но скорбь была недолгой. Сыщика он практически не знал — чужой человек.

Жалко, конечно, парня, но увы — на войне как на войне. Придет время, и Пульмана с Бабиновым постигнет сия печальная участь. А оно обязательно придет — Руслан свое дело туго знает, да и он, Иван, каким-то чудом ускользнул из рук горячо обожаемого «дядечки» без дополнительной процедуры стерилизации. Так что не стоит впадать в уныние. Интересно, а если бы Пульман с «дядей» удосужились на прощание убрать из его памяти все, что касалось их деятельности? Что тогда?

Хотя в принципе любой из них может подкараулить его где-нибудь и произнести код… Код. Из головы все не шел случай с забытым бичом кодом камеры хранения.

Бывает же так! Вот бы Пульман с «дядей» забыли его код! То-то была бы потеха.

Встречает его «дядя» посреди улицы и с ходу что-нибудь начинает буровить, типа:

«подшипник-котлета — эмм… ой, забыл дальше!» — а Иван обаятельно улыбается и со всей дури «дядечке» — бац! — по репе. Тот на карачки, а Иван пристраивается сзади и погнал пинками по улице, смачными такими, расшлепистыми, пока все мозги не вышибет через жопу. Красота!

Насладившись мысленной местью, он попытался представить себе, что сделали эти подонки с его мозгом. Как это так вообще получается — чтобы мозг мог функционировать в двух режимах? Ходит весь день нормальный человек, улыбается всем подряд, а вечером ему по телефону какой-то шизик пробормотал код и человек становится убийцей… Черт-те что и сбоку бантик!

Напрягшись, Иван постарался припомнить картинки и муляжи из курса школьной анатомии: мозг просто так, мозг в разрезе, строение коры и так далее.

Однако предательница память не желала восстанавливать фрагменты давно забытой школьной программы. Вместо этого она представила другую картину, восьмилетней давности, навечно впечатавшуюся в сознание и являющуюся порой в ночных кошмарах. Услужливо явила перед мысленным взором, расцветив богатыми красками, панорамно приблизив детали пейзажа…

Их высадили в седловине, укрытой с трех сторон пологими склонами чужих корявых кряжей. Иван, прапорщик-фельдшер и девять бойцов. Специальный расчет из 11 человек. Задание было несложное. Этой ночью в течение получаса застава внутренних войск, расположенная на границе двух республик, подвергалась обстрелу. До сего момента на данном участке границы происходили лишь мелкие стычки, не вызывавшие особых опасений у коменданта особого района. Однако по интенсивности ночного огневого контакта можно было предположить, что в налете участвовали как минимум полтора десятка хорошо вооруженных боевиков. Многовато для обычного ночного баловства.

Необходимо было выяснить, имеет ли место передислокация мобильного отряда, и если да — каковы его цели на данном участке, вооружение, численность и вообще… Что понимал под этим самым «вообще» начальник разведки особого района, можно было только догадываться. Но на инструктаже перед операциями это «вообще» всегда присутствовало.