11

Пульман медленно расхаживал по кабинету, изредка бросая тяжелые взгляды на согбенную в кресле фигуру своего помощника. Бабинов имел прежалкий вид и вызывал трепетное сочувствие, но Пульман больше всего на свете желал сейчас удавить своего протеже собственными руками. Господи, вот ведь достался помощничек! Да у него на лбу написано — «НЕУДАЧНИК». И три восклицательных знака… Весь в грязи — под утро душная ночь разродилась коротким проливным дождем, — распухший от укусов комаров — он так и не сумел воспользоваться мазью, — неудавшийся организатор устранения агента был найден в шесть часов утра колхозным пастухом Федором, точнее, его собакой Цапфой.

Плохо воспитанная собака поступила скверно. Очевидно, в знак протеста против ужасного ветеринарного обслуживания в области, Цапфа успела до появления Федора со стадом в клочья изодрать штаны хирурга и несколько раз укусила за то, откуда ноги растут. В данный момент ТО сильно опухло и изрядно болело.

— Ничего, обработаем, проколем вакцину — через три дня как новый будешь, — еле сдерживаясь, успокоил помощника Пульман. — Не переживай — это я виноват…

Бабинов смотрел затравленно. Нет, ну действительно — руки у парня только под скальпель заточены, что ни поручишь, обязательно завалит!

— Убейте меня, доктор! — плаксиво протянул хирург. — Я вам обуза — все порчу… Теперь он наверняка уйдет, если уже не сделал этого… И тогда — все! Все!!! Надо же — титанический труд, столько нервов вложено — все псу под хвост! Мы обречены — через три дня сюда нагрянет отряд спецназа ЦРУ или Интерпола! Мы за это время не успеем ничего предпринять! Все!!!

Пульман мерно дышал, зажимая одну ноздрю пальцем, и смотрел в окно. Отчасти он был согласен с помощником — если Ануфриев действительно не наемник одной из коррумпированных структур, а спецагент какого-нибудь международного ведомства, последствия могут быть самыми ужасными. Однако сетовать на жестокость судьбы было не в его правилах. Он привык с ней бороться и побеждать.

— Расслабься, коллега, — подышав, успокоил он Бабинова. — Три дня… Три дня у нас есть для организации экспедиции. Забудь об этом парне — считай, его больше нет. Он не мог никуда убраться из области — это гарантированно. Я распорядился, чтобы о нем позаботились наши подконтрольные.

Его портреты розданы каждому милиционеру. При обнаружении его немедленно ликвидируют и поставят меня об этом в известность. Ты отдыхай — не думай ни о чем. А я займусь подготовкой экипировки. Кстати, каковы шансы у наших альпинистов?

— Нормальные шансы. — Бабинов перестал всхлипывать. Когда дело касалось его прерогативы, он преображался. — Я вам гарантирую, что все они могут прекрасно работать — операции прошли успешно. А что?

— Ничего, — ласково пробормотал Пульман. — Если все получится, скоро нам предстоит проверить их в деле…

Машинально насвистывая навязчивую мелодию «Таганки», агент сосредоточенно размышлял. Пока полковник не дошел до Солнечного, он в безопасности. Относительной, конечно, но все-таки… Нужно немного поспешить, чтобы все получилось, как задумал. У агента был план. План грандиозный, можно даже сказать — невероятный и полуфантастический. Но тут такой раскрут попер — чем дальше в лес, тем своя рубашка ближе к телу… Каждое звено этого плана было необычайно зыбким и выглядело весьма расплывчато даже при поверхностном рассмотрении, однако Руслан делал ставку именно на нелепость и даже абсурдность своей идеи.