Казалось, они молча согласились с тем,  что, чем меньше знают друг о друге, тем

лучше. Они поддерживали общий разговор без конкретики. Она только сказала ему, что

работала секретарем.

- Чем  ты занимаешься?

- Я фермер.

Осторожно, не отрывая от него глаз, она поставила бокал на стол.

- Ф-фермер?

Он скептически улыбнулся ей.

- Тебя это удивляет?

- Удивляет меня? Да. Нет, шок  боле подходящее слово.

Он слегка наклонился вперед.

- Почему?

-  Правда,  я  не  встречала  никаких  фермеров,  но  ты,  конечно,  не  соответствуешь

картине, которую рисует мой ум.

- И кем я мог бы быть?

-  Хмм?  -  она  притворилась,  что  изучает  его.  -  Профессиональный  игрок  в  поло.

Картежник. Может быть конферансье.

- Смотри, как человек может ошибаться, - сказал он, разводя руки.

-  Возможно  жиголо,  -  он  выглядел  по-настоящему  обиженным.  -  Ты  дразнишь

меня? Ты действительно фермер?

- Да, - рассмеялся он.

- И что ты производишь?

- Посев, - сказал он между прочим. - Я развожу несколько лошадей. Знаешь, ферма

и все такое.

Она  поняла  намек,  что  тема  закрыта.  Что  ж,  честность  за  честность.  Карен  не

собиралась совать нос в его жизнь. Он имел любезность не совать нос в её.

Они смотрели друг на друга, потягивая оставшееся вино.

- Ну, я вычеркнул теннис и подводное плаванье. Ты пойдешь со мной в кровать?

- Нет! - воскликнула Карен между смехом и криком.

- Потанцуем?

Она посмотрела на другие пары, покачивающиеся под звездами под ненавязчивую

музыку. Улыбнувшись ему, она ответила.

- Да.

Дерек проводил ее к танцплощадке, которая простиралась над глянцевыми водами

залива.  Повернувшись  лицом  к  ней,  он  раскрыл  руки,  и  Карен  скользнула  к  нему  в

объятия. Он окутал ее и прижал ближе к себе.

Должно  быть,  там  утром  на  пляже  она  умерла.  Она  перенесла  инсульт,  инфаркт,

что-то, что убило ее мгновенно и безболезненно. Она умерла этим утром на пляже.

как  много  она  потеряла,  просто  лишившись  объятий.  Она  была  ласковым  существом,

которому  всегда  нравилось  обниматься.  После  развода,  она  не  позволяла  себе  думать  о

таких вещах, потому что боль утраты была невыносима.

Она  осознала,  как  дети  могут  умереть  от  недостатка  прикосновений.  Ласка  имеет

большое значение для человеческого вида. Всё её существо изголодалось по этому.

Кроме  того,  Карен  была  очень  женственна,  и  ей  не  хватало  чисто  мужского

присутствия  в  её  жизни.