— Где ты была? — замогильным голосом спросил меня Полоз и уставился, не мигая.

Уж лучше бы Лестеру попалась, честное слово…

— Ну… Я гуляла.

Наверное, стоило промолчать. Или хотя бы не ляпать что-то в подобном духе… На лице моего парня появилось выражение какого-то странного, вдумчивого озверения.

— Гуляла… Может, мне тебя прибить, а потом поднять? Какой бы ты стала милой и послушной.

Я нервно сглотнула. Нет, умом-то я понимала, что Полоз меня и пальцем не тронет, просто… Словом, все равно стало жуткой. Очень.

— Тогда бы от меня ужасно воняло. А ты не любишь неприятных запахов, — попыталась пошутить я, на всякий случай попятившись.

Некромант язвительно скривился.

— Ничего, полюбил бы.

Я уставилась на Фелтона несчастным щенячьим взглядом. Иногда с ним такое работало… Но не в этот раз… Видимо, не мой день… Ну, или Фелтон разозлился совсем до чертиков.

— И где же ты была, Эшли, если не секрет? — светским тоном осведомился Полоз.

Вот тут мне стало совсем подурнело. Уже по имени называет. Точно все плохо.

— Да так, по окрестностям побродила. Тут же красиво…

Если бы взглядом можно было убивать… мне бы уже закапывали по частям.

— Ты мне врешь или просто настолько глупая?

Таким голосом можно было вод морозить. Стало так обидно… Не из-за того, что Фелтон разозлился, а из-за того, что точно разочаровался во мне. При любом ответе его змейство придет в ярость. И жутко расстроится из-за моего головотяпства.

— Вру, — обреченно призналась, в итоге решив не отягощать свою и без того большую вину. — Я из Лестером следила.

Во взгляде Полоза промелькнула такая черед эмоций… И ни одна из не положительной не была! Когда парень устало прикрыл глаза, я испытала подлинное облегчение.

— Редкостная идиотка, — вынес не самый утешительный вердикт Фелтон. И тут же перешел на ор: — Я же просил тебя! Я просил не подходить к Лестеро! Если тебя ввело в заблуждение, что Даф называет его мелким гаденышем, то не волнуйся, для такой как ты сойдет за крупного гада!

С каждым словом парня я все больше втягивала голов в плечи.

Никогда еще не доводилось видеть его змейство настолько разъяренным. Убийственно разъяренным.

— Прости меня, — тихо пискнула я, не зная, что еще можно сказать в такой ситуации.

Почему-то это «прости» стало для парня последней каплей. Волной звука меня едва не снесло.

Наша дверь на секунду приоткрылась и наружу выглянула Хель. Которая, впрочем, почти тут же нырнула назад, в комнату. Связываться с Полозом в расстроенных чувствах никто добровольно не хотел. Я — тоже не хотела, но ведь деваться все равно некуда, встречаемся все-таки…

— Но он меня ведь даже не увидел! — поспешно выпалила я, когда Фелтон сделал паузу, чтобы набрать воздух для очередного захода.

— Не он — так кто-то другой непременно увидел! Почему ты не можешь спокойно посидеть в комнату?! Просто посидеть и никуда, то есть совсем никуда не влезать!

Сложный вопрос… Ответа на него у меня вообще не было. И вряд ли он появится хоть когда-нибудь…

— Ну, вот такая я тебе досталась, — пробормотала я и сникла. Оправданий не было. И даже узнать что-то важное во время вылазки не удалось. Так, просто уши слегка погрела и узнала, что у Лестера есть знакомые с большой… харизмой.

Фелтон в упор посмотрел на меня. Так пристально, что даже стало не по себе.

— Досталась так досталась… — обреченно вздохнул Полоз.