– Я думаю все, – с усмешкой заявила девушка, – а ты ему говорил, что мы друзья?

– Говорил, но он считает, что это пока что мы друзья.

– Так и скажи ему: если мы надумаем жениться, то я приду, а пока мы с тобой просто приятели, – Саша была пряма и настойчива.

– Хорошо. Я тоже так думаю. Просто мне не хочется портить и без того плохие отношения с отцом. Хотя мне на него наплевать. Как и всегда было наплевать. Я живу сам независимо от родителей. Мать только я расстраивать не хочу.

– Зная твоего отца из твоих рассказов, я понимаю, что добром эта история не кончится, приду я или нет. От моего появления все может стать еще хуже.

– Да. Я знаю. Ты не умеешь врать.

– И быть паинькой. А он, я так понимаю…

– Консерватор, жуткий. Он не признает равноправия и вообще не считает женщин людьми, – заявил Марк.

– Значит оставим это до поры до времени, – решила Саша.

***

Время это, однако, настало довольно быстро. Узнав слова Саши о встрече, Лев Анатольевич заявил:

– Что это за дамочка такая важная? Или она согласится прийти к нам, или я не разрешу тебе жениться на ней, – поставил вялый ультиматум отец.

– А каким образом ты не разрешишь? – издевательски спросил Марк, – да и вообще, с чего ты вдруг решил, что я решу на ней жениться?

– С того, что ничего не бывает просто так. Ты никогда не заводил таких близких знакомств ни с одной дамой, а тут вдруг… Если она не придет сюда для знакомства, то мы перестанем общаться с тобой, и дверь нашей квартиры будет навсегда для тебя закрыта! – повысил голос отец.

– А мама тут при чем? – спросил герой.

– Что значит мама при чем? Мы с ней перестанем общаться с тобой!

– Мам, ты действительно этого хочешь? – спросил юноша.

– Нет, – тихо произнесла Людмила, – но с отцом не поспоришь.

– Почему? – недоумевал Березин, – почему ты всегда подчиняешься, а отец командует тобой? Времена меняются.

– Но не в нашей семье, – произнес четко и громко, как военачальник, глава семейства.

– Я не хочу быть, как вы. В моей семье, когда она будет, не будет главного. Оба супруга должны принимать решения, – заявил сын, – только ради тебя, мама, я могу уговорить Сашу прийти. Но если тебе, папа, что то в ней не понравится, то виноват в этом будешь ты.

– Да делай, что хочешь, тебе уже никогда не достичь былого величия рода Березиных, – понизил тон Лев Анатольевич.

– Да и не надо мне такого величия. Не в деньгах счастье и не во власти. Можете не ждать Сашу. Она не захочет идти, – сказал Марк, взял с вешалки свою шляпу и ушел из дома.

Глава 14 Трагедии в семье

После этого неприятного разговора Марк перестал приходить в дом к родителям. Ему было невероятно жаль мать, он хотел ее видеть, но встречаться взглядом с отцом он не мог, поэтому даже не заходил в выходной.

Зато с Сашей юноша стал общаться с бо льшим рвением, ведь она стала для него лучшим и практически единственным другом. Максим теперь был занят работой, и старые друзья из института виделись крайне редко. А с Ермиловой Марк встречался каждый вечер, а в выходной и вовсе приглашал к себе на весь день.

Стало холодать. Теплое и даже жаркое лето сменилось дождливой осенью, но это не мешало Саше и Марку проводить время вместе.

Они смотрели в окно, что то вместе читали, иногда девушка помогала Березину сочинять стихи или подсказывала нужную фразу для статьи или рассказа. Бывало так, что Марк брал работу на дом, если не успевал в короткие сроки завершить редакцию журнала.

“Жизнь без бога” стал популярным журналом для постепенно просвещающегося народа.