Во время перерыва Вилли крикнул Типу:

— Тип, иди- ка сюда! Расскажи нам, как ты вчера вечером копировал пастора!

— Я этого не делал, — добродушно ответил Тип.

— Разве ты не говорил в собрании?

Лицо Типа стало серьезным.

— Я молился, — сказал он просто.

— Вот как?! О чем же ты молился?

— О тебе.

— Я очень благодарен тебе! — сказал Вилли, не проронив больше ни слова.

Никогда еще ни об одном собрании не было столько разговоров между учениками, как в этот раз! Скромная молитва Типа — как небольшой огонь, зажигающий много вещества, послужила толчком для его товарищей. Конечно, Тип ничего подобного не подозревал и узнает об этом, по- видимому, только в вечности.

— Фред, пойдем на молитвенное собрание сегодня вечером! — предложил Том в следующий четверг. — Мне очень хочется послушать Типа.

— Иди, если хочешь, — без особого удовольствия ответил Фред. — Меня это нисколько не привлекает. Я займусь другими делами.

Все же Том не отказался от своего намерения. С тем же предложением он обратился к Вилли.

— Что ты будешь там делать? — усмехнувшись, спросил Вилли.

— Я хочу послушать Типа.

— В таком случае, пойдем! Давай позовем еще кого- нибудь!

Легкомысленные мальчики, чтобы удовлетворить свое любопытство, действительно пришли на собрание. Тип и Мария были уже там.

Сегодня Тип чувствовал в своем сердце еще большую борьбу, чем в прошедший четверг. Он старался убедить себя, что если он опять станет молиться, то это только возбудит насмешки, и тем самым введет в грех других. Совесть же громко твердила: "Кто отречется от Меня пред людьми, от того отрекусь и Я пред Отцом Моим Небесным".

И все же Тип превозмог ложный стыд и коротко, но искренне помолился вслух.

В этот же вечер господин Минтурн, разговаривая с женой после молитвенного собрания, сказал:

— Когда я думаю о том, что этот мальчик, не получив от родителей ни малейшего воспитания, самостоятельно достиг того, что он есть теперь, мне становится больно. Наш сын с колыбели окружен заботой и молитвами и все еще стоит в стороне от Бога. Я, кажется, отдал бы все, что имею, лишь бы видеть Тома таким же, как Тип!

Сначала с удивлением, а затем с негодованием Том слушал эти слова через полуоткрытую дверь. Глубокая грусть наполнила его сердце, В тоне отца было что- то горестное, и Том почувствовал угрызение совести. Действительно, он не был таким, каким желали видеть его родители.

Вечером, когда семья Минтурн собралась на общую молитву, Том слушал Слово Божие внимательнее, чем когда- либо. Весь следующий день в школе он был какой- то задумчивый и грустный. Когда зашел разговор между ребятами о вчерашнем собрании, он отошел в сторону, чтобы не принимать в нем участие.

Господин Бернс был тоже обрадован и укреплен молитвой Типа.

Значит, не только он молился о своих учениках! И Бог, слышавший эти постоянные молитвы, употребил его, чтобы содействовать покаянию Тома.

В это утро Том никак не мог справиться с задачей и, пока другие гуляли, остался в классе, чтобы кончить ее. Учитель подошел к нему.

— Ты не можешь решить задачу?

— Не могу.

— Мне кажется, что ты озабочен чем- то другим.

— Это правда… — не сразу согласился Том.

— Что с тобой?

— Да так, ничего особенного.

— Ты доволен своей жизнью?

— Я вас не понимаю… Я, кажется, всегда стараюсь поступать хорошо…

— Ты в этом уверен, Том?

— Да.