Супруги опять расхохотались.

    -  В деревне Аш… Сирк живет. Помнишь Сирк?

    Тиселе, чуть помедлив, кивнула. Сирк - кажется, это повседневное имя той Заклятой, которая называла Мышку сестрой.

    -  С мужем, - дополнила Элесит. - Она таки вышла замуж за своего огнетворца. И, ты знаешь, бедный парень всю жизнь мечтал пожить на природе! Ну, мы ему такую возможность и обеспечили! Не говоря уже об оздоровляющем моционе, сиречь, пешей прогулке от столицы в лес.

    -  А Сирк… тоже?

    -  Угу. Куда ж без этого? Ее муж - уважаемый человек, рыцарь Огненного Ордена…

    -  Огненного Ордена?! Без обучения?!

    -  Ты хорошо разбираешься в городских нравах, - без улыбки отметила леди этнограф. - Да, его приняли в Орден за заслуги перед короной. Спасти город от нежити, да еще и сдать заговорщиков и незаконных колдунов Варуса… Корона справедлива. Но милостива.

    В комнате повисло нехорошее молчание. Если подумать, человека, наславшего нежить на город, по той же самой справедливости стоило отправить на тот свет или скормить нежити. В крайнем случае, из милости сохранить жизнь - с пожизненным заключением.

    -  Леди…

    -  Я просила называть меня Элесит.

    -  Но почему?

    -  Я так хочу.

    Тиселе встряхнула головой. Каштановые, с песочным отливом волосы торчали во все стороны: она сама обкарнывала их, как только они отрастали. Вот шуточки и закончились, чароглотка.

    -  Элесит, моя жизнь в твоих руках и ты в праве покарать меня за все, что я сделала.

    -  Стоило бы, - проворчал страж.

    -  Мда? Разве я этого уже не сделала?

    -  Госпожа?

    -  Элесит?

    -  Сестра моя, - с раздражением сообщила леди. - Я не отказываюсь от своих слов и ничего не делаю просто так. Твоя вина велика, но это в прошлом. Я не желаю больше об этом говорить. Корона как-нибудь проживет без своей справедливости, тем более, что информация секретная, а второй раз выпустить нежить ты не сможешь. Повторяю: этот вопрос в прошлом. Есть сегодняшний день. Ты признала наше родство и просила о помощи. Ты ее получишь; я приняла твою клятву. С этого дня ты - моя нареченная сестра. Любой вред, причиненный тебе, наносит оскорбление мне. И это должен знать каждый. - Леди повернулась к мужу, тот склонил голову. - Я надеюсь, мне не нужно говорить, что за предательство ты будешь немедленно наказана.

    -  Леди!

    -  Прости, я на всякий случай. Этот вопрос мы выяснили?

    -  Но… почему?

    Элесит застонала.

    -  Потому что я так хочу! И я не отказываю в помощи тем, кто ее просит! И я никогда не держала на тебя зла, это ты почему-то всегда шипела, как кошка, которой на хвост наступили! И я не позволю держать взаперти Заклятую, пусть даже отлученную! И… - Здесь леди прекратила скандировать и улыбнулась. - Я хотела узнать, как ты сюда попала и что тебе нужно. А для этого тебя нужно было расспросить. Еще вопросы будут?

    -  Да. Почему ты со мной откровенничаешь?

    -  Захотелось. К тому же я вообще люблю поговорить. Так что спрашивай, не стесняйся.

    -  А лес? - немедленно спросила Тиселе.