Поведала Тиселе и о нежити, о своем «грубоватом» по оценке Мышки плане.

    О ненависти этнографов ко всему чужому.

    О неком маге, создавшем машину, которая гасила ее магию.

    Ведьма не видела его: Ленивые Этнографы соблюдали «конспирацию». Попросили ее предоставить «образцы своей магии». Чтобы «способствовать взаимному доверию».

    Доверию!

    Отлученная Заклятая ни до своей авантюры, ни после не встречала такой смеси ледяной вежливости и ядовитого презрения. Столько лжи - и зачем?

    Тогда ей было все равно: она наслаждалась своим планом, Силой, поглощающей сознание, упоением от скорой победы. И проиграла.

    Залемран слушал. Не ужасался, не отшатывался с криками. Не менял своего доброжелательного отношения, будто считал - варварская жестокость ведьмы, Заклятой первой ступени осталась в прошлом, вместе с отнятой Силой.

    Отчасти он был прав: не украв у Мышки Силу, Тиселе никогда бы не опустилась до союза с городскими фанатиками, кем бы они ни считали сами себя.

    Жажда власти никогда раньше не снедала девушку, ей хватало осознания своей силы - и волшебной, и телесной. Бывшая ведьма не шутила, она действительно за счет обретенной после посвящения ловкости могла справиться со стражем в его человеческом обличии.

    Поэтому они и не любили ведьму: слишком часто она приходила в «караульное помещение», выбирая противника для очередной тренировки.

    Поначалу стражей ждало суровое наказание, если они поддавались и чуть менее суровое - если побеждали.

    Это было неплохим стимулом и они натаскали девушку на славу.

    Сейчас б о льшая часть волшебной ловкости покинула Тиселе, но и остатка хватало с лихвой.

    Ассистент не выглядел шокированным, только дал понять - в городах не принято нападать на других людей.

    Тиселе тогда пожала плечами и перевела разговор на другую тему.

    Вечером она категорически отказывалась от предложения проводить и шла в общежитие. Порядки там были строже, чем в гостинице, где девушка селилась поначалу. Даже для тех жильцов, кто не учился в Коллегии, а работал там.

    Правила одни на всех.

    Резонно, считала Тиселе, выбираясь через окно.

    Правила правилами, работа работой, а поразмяться не мешает.

    Нет, она честно прекратила нападать на неосторожных магов, но вот их дома…

    Тиселе была осторожна и снимала только верхний слой защиты: Залемран как-то раз обмолвился, что верхний слой постепенно сходит сам собой, и бывшая ведьма поняла, что сможет поглощать его безнаказанно. Не то, чтобы ей не хватало Силы… ей не хватало впечатлений, разнообразия. Утомляла правильная и налаженная жизнь провинциального городка.

    Ничто в жизни не постоянно.

    Это случилось зимой, когда девушке пришлось прекратить свои дерзкие вылазки: в зимней одежде особо по стене не полазишь.

    В крайнем случае бывшая ведьма и решилась бы, но… жизнь - не игра, и нечего играть в жизнь.