Она и есть нищенка.

    Хуже, чем никто.

    Никто с отрицательным знаком.

    А потом жрецы поймут, что у них пропадает Сила.

    И будут ее искать.

    И найдут.

    И убьют, наверное, что с ней еще делать?

    Она погибла.

    Полностью, безвозвратно погибла.

    Над головой раздавались чьи-то голоса, перед лицом показалась чья-то рука со стаканом воды.

    Тиселе, не поднимая глаз, приняла стакан и глотнула.

    Постаралась отдышаться.

    Как бы то ни было - нельзя показывать свою слабость.

    Сейчас она встанет, улыбнется и уйдет.

    И примет свою судьбу так, как ее учили Заклятые.

    -  Девушка, - неловко позвал толмач. - Не плачьте. Переночуйте у нас, поешьте, а там и поищете свою… ведьму Прелша.

    -  Колдунью Прелжу, - машинально поправила Тиселе и подняла все-таки взгляд. - Спасибо. Но мне нечего вам за это дать.

    Одна из столпившихся вокруг женщин что-то сказала ей, указывая то на голову девушки, то на свою, а потом махнула в сторону комнаты, которую Прелжа днем сняла для Тиселе. Спохватившись, женщина рассмеялась и обратилась к толмачу.

    -  Вы можете отдать венок, который оставили в комнате, - перевел толмач. - За это - переночуйте, мы накормим вас ужином и завтраком.

    -  Венок? Ведьмин цвет? Но… - Тиселе было жаль расставаться с волшебной короной, но голод страшнее. Силой ее продолжали подпитывать коллегианты через амулеты, да и в городе она наелась, а вот еды купить будет не на что… - Ладно, я согласна.

    Глава 8

    Когда утром девушка вышла из гостиницы, она была сыта и прихватила немало еды в дорогу.

    Какую дорогу?

    Куда ей теперь идти, где искать Прелжу?

    Да и стоит ли искать?

    Зачем колдунья так с ней поступила?

    Разве что…

    Тиселе приходило в голову только одно объяснение странного поступка женщины - торговля амулетами мешала незаконным колдунам, вот от нее и поспешили избавиться.

    Но почему так сложно?

    Почему было не убить, увезя подальше от людных мест?

    И куда теперь идти?

    Нет, этот вопрос Тиселе уже себе задавала… А ответ взять негде…

    Бывшая ведьма горько усмехнулась. Когда Вийник появился в Коллегии, ей уже казалось, что жизнь рассыпалась на мелкие осколки. Она преувеличивала. Страшно преувеличивала.

    Жизнь разбилась сейчас.

    Разбилась?

    Разве найдутся слова, которые опишут ее состояние?

    Тогда, в Варусе было легче. Ей хотелось есть, а терять было нечего.

    Теперь бывшей ведьме приходилось предвкушать ночь, когда спать останется только на земле. Завтрашний день… или, может, послезавтрашний, когда закончится еда. А потом станет холодно…

    Нет, до осени она не доживет, можно не бояться. От голода умирают быстрее.

    Странно.

    Раньше она не боялась воровать.

    Но то раньше…

    Когда она была голодным зверенышем.

    А теперь…

    Сможет ли она забыть уважение магов Карвийна, коллегиантов, Залемрана? Сможет ли предать их… веру в нее? Пусть они никогда не узнают… вообще никогда не узнают, что она сгинет на чужбине, далеко от них.