Маркелов, выцедив остатки пива, протянул ей пустую банку.

— Будь хорошей девочкой, выброси это в урну.

Когда напарница выполнила его просьбу, Маркелов пожаловался:

— Че-то я притомился сегодня, подруга… Да еще гаишники нервы потрепали! Писать ихние новости я не стал, сама видишь: картинка — дрянь! Будут повторы, тогда и запишу… Когда чуток акклиматизируемся тут, осмотримся маленько, я попытаюсь законтачить с местными телевизионщиками. «Исходник», конечно, вряд ли удастся раздобыть, но непорезанную копию мне удастся у них выцыганить или на крайний случай выкупить…

— Ужинать не пойдем?

— Не, не хочу. Я уже перекусил бутербродами. Там и на твою долю осталось.

Анна взглянула на часы: времени было еще только половина девятого.

— Хорошо, Володя, будем отдыхать, — сказала она. — Но сначала я хочу сделать пару звонков…

Она достала из сумочки свой органайзер, который среди всего прочего выполнял функции электронной записной книжки. Найдя нужную запись, стала накручивать диск городского телефона.

— Кому это ты звонишь? — поинтересовался напарник.

— Есть тут один такой журналист — Павел Кормильцин. Его здесь называют «человек-газета». Помаленьку подкусывает местные власти, кое-что печатал и на тему кризиса вокруг Новомихайловского комбината. Андрей говорил, что уже пересекался с ним, когда приезжал по каким-то своим делам в эти края. Перед тем как отправить нас сюда, он созванивался с этим самым Кормильциным, и тот вроде бы не против законтачить с нами.

Она набрала номер домашнего телефона Кормильцина раз и другой, но в трубке слышались лишь длинные гудки.

— Попробую еще на сотовый ему позвонить, — сказала Анна, доставая из сумочки свой «Нокиа». — Может, удастся договориться с ним встретиться уже завтра, может, что полезное от него узнаем…

— Мобиляка фурычит здесь? — поинтересовался Маркелов. — Как с роумингом?

— Сотовый у него отключен, — сказала Анна, пряча «Нокиа» обратно в сумочку. — Ладно, попробуем завтра утром его достать…

Она поднялась со стула и хотела было уже пожелать напарнику спокойной ночи, как вдруг запиликал спрятанный ею только что в сумочку сотовый телефон.

Голос, прозвучавший в трубке, Зеленской был совершенно не знаком.

— Добрый вечер, — сказал незнакомец ровным, хорошо поставленным голосом. — У нас есть один общий знакомый, которого зовут Андрей… Я получил от него сообщение о том, что вы прибудете в наш город сегодня, во второй половине дня. В сообщении также был указан номер вашего сотового… Вы меня слышите?

— Да-да, конечно, — сказала Анна в трубку и тут же показала напарнику большой палец. — Хорошо, что вы позвонили… Здравствуйте!..

Это был не кто иной, как «аноним», который на условиях полной конфиденциальности снабжал Андрея Уралова прелюбопытными сведениями о некоторых событиях, происходящих в Н-ской области. Сообщение было послано на его компьютерный адрес (других зацепок не существовало). Этот человек, безусловно, мог быть чрезвычайно полезен журналистам в их расследовании, но уверенности в том, что он выйдет на контакт, не было никакой.

К счастью, он вышел на контакт, причем довольно быстро.

— Надеюсь, добрались без приключений? — поинтересовался незнакомец. — С жильем уже определились?

— Да, все в порядке, — сказала Зеленская, решив опустить эпизод с гаишниками. — Я хотела бы встретиться с вами, кое-что обсудить…

— Когда?

Зеленская хотела спросить, сможет ли «аноним» встретиться с ними — или же с ней одной — завтра, в воскресный день, но с губ у нее неожиданно сорвалось совсем другое:

— А если мы встретимся сегодня, не откладывая в долгий ящик? Я, правда, не знаю, где вы сейчас находитесь…

Напарник, сделав возмущенные глаза, хотел ей что-то возразить, но Зеленская жестом велела ему не вмешиваться.