— Сначала несколько вопросов. Вы к кому-нибудь из местных властей уже обращались? Кто-нибудь здесь знает, кто вы и с какой целью прибыли в наш регион?

— Кроме вас, полагаю, — никто.

— Вы намерены брать разрешение на съемку? Что будет с аккредитацией? Собираетесь ли становиться на учет?

— Не сразу, не в первый день. Я понимаю, что с аккредитацией могут возникнуть сложности. Есть известная нестыковка между законом о СМИ и некоторыми нормативными актами, особенно эмвэдэшными. Поэтому мы будем действовать по ситуации…

— Если вы серьезно настроены, то вам может понадобиться охрана.

Анна, подумав, что этот тип намерен навязать ей определенного рода услуги, свои или своих друзей, причем наверняка довольно дорогостоящие, в эти секунды едва смогла сдержать вздох разочарования.

— Вообще-то такая статья расходов у нас не предусмотрена, — сухо сказала она. — Ну а если понадобится, то… вот тогда и будем как-то решать данный вопрос.

— Не забывайте, что вы не в Москве. — Ей показалось, что незнакомец усмехнулся в темноте. — Здесь в этом смысле очень ограниченное предложение. Есть такая фирма «Центурион», которая в последнее время, считайте, монополизировала рынок охранных услуг. Не советую вам с ними иметь дело…

— Спасибо за совет, я запомню.

— Ваш работодатель просит по возможности подстраховать вашу небольшую команду, — после небольшой паузы сказал мужчина. — Сразу скажу, что у меня довольно ограниченные возможности. Плюс к этому, я вижу, вы хотите работать самостоятельно, чтобы получить объективную картинку…

— Да, именно так.

— Ну что ж, я уважаю профессионалов… в любом деле.

Поэтому скажу честно и откровенно: ни я, ни мои знакомые здесь не в силах стопроцентно гарантировать вашу безопасность. Вам придется работать на свой страх и риск. Я дам вам сейчас номер телефона, по которому вы сможете позвонить в случае какого-нибудь серьезного затруднения… если почувствуете, например, опасность для вашей жизни… Он назвал городской номер.

— Теперь — главное, ради чего, собственно, я и согласился встретиться с вами уже сегодняшним вечером, — сказал мужчина. — Случайно или нет, но вы прибыли к нам в момент, когда у нас здесь начались серьезные пертурбации. Завтра ожидается одно мероприятие в Новомихайловском, которое вам — раз уж вы приехали и так решительно настроены — пропускать не следует…

Когда Зеленская возвратилась наконец к своему обеспокоенному до крайности напарнику, тот караулил гораздо ближе к машине, чем ему было велено, ее вновь стала колотить противная мелкая дрожь.

— Ну тебя на фиг… натуральная психопатка! — выругался Маркелов. — Хочешь в гроб меня загнать до времени?..

Он повесил ей сумочку на плечо, затем, приобняв Зеленскую, увлек ее прочь из темного переулка.

— «Опель-Кадет»… кажется, серебристого цвета, — сказал Маркелов, жестом подзывая водителя первой же легковушки, которую они увидели, вернувшись обратно на бульвар. — Блин… на другую сторону надо перейти! Обратно в гостиницу на тачке подъедем, а то у тебя уже зуб на зуб не попадает!.. Ну что, Анна, рассказывай, о чем ты там с этим типом базарила?!

Зеленская нервно захихикала.

— Я от страха чуть не описалась, — призналась она. — Но зато он дал наводку, и уже завтра мы с тобой сможем снять классный материал…

Вернувшись спустя несколько минут в свой номер, они проверили первым делом сохранность своих вещей: к счастью, во время их отсутствия ничего не пропало.

Глава 5

ЖАЛКО ПАРНЯ, А КАК ПОДУМАЕШЬ, ТАК И ЧЕРТ С НИМ!

Черная «Ауди-80» дежурила в Новом микрорайоне с шести часов утра.