Толпа рассосалась, и он взял ее за руку.

— Куда мы идем? — с трудом выдавила Скай.

— С глаз долой. — Его голос снова звучал мрачновато.

Они спрятались на двух складных стульях, стоявших за «лендровером» Джека, припаркованным подальше от скопления гостей. По дороге Ник добыл два бокала шампанского.

— С тобой все в порядке? Ты до сих пор бледная. Ну и дурак же я.

— Я испугалась. От неожиданности, — огорченно пояснила Скай. — Так… — Она запнулась.

— С тобой такое уже бывало?

— Только раз… — печально призналась она. — Хоть я и понимаю, что у людей самые добрые намерения, но очень плохо переношу столпотворение. Не то чтобы это было болезнью, просто… становится душновато.

Он нахмурился.

— Ты никогда мне об этом не говорила. А вчера изволила бродить одна. И сегодня никто не заставлял тебя заниматься этим.

— Вчера я неплохо замаскировалась, помнишь? В таком виде я теперь хожу в супермаркет… Не знаю, зачем я согласилась, — беспомощно произнесла Скай. — Наверное, у меня ум за разум зашел. Но я действительно не ожидала, что в здешней глуши многие знают, кто такая Скай Белмонт. Твои вчерашние друзья, например, не знали.

— Все-таки почему ты мне никогда не говорила? — настаивал Ник.

— Хвастаться тут нечем. — Она пожала плечами.

— Но на телевидении, естественно, знают об этом?

— Да, — подтвердила она. — Им пришлось узнать. Я… чуть не упала в обморок в первый раз. С тех пор все мои публичные выступления строго контролируются. С трудом верю, что я такое ничтожество!

— Мы часто выходили вдвоем, Скай, — медленно произнес он, — но ты ни разу не маскировалась.

— Мы бывали в таких местах, где на человека не набрасываются, Ник. А в тех немногих случаях, когда я ходила с тобой на ипподром или еще куда-то, ты мог просто не заметить, что я прячу лицо. Но я всегда заботилась о том, чтобы меня не могли узнать, и не отходила от тебя. Кроме того… — Она хотела было сказать, что с ним чувствовала себя в безопасности, но раздумала.

Он смотрел на нее с явным нетерпением.

— И все-таки не могу понять, почему ты молчала.

— Возможно, мне казалось, что это не пристало той Скай Белмонт, какой ты меня представлял, — еле слышно произнесла она.

Его взгляд медленно прояснялся.

— Ты действительно считаешь это недостойной слабостью?

Она пожала плечами.

— Во всяком случае, я рада была бы избавиться от нее.

— На самом деле ты невероятно мужественный человек, — нежно произнес он.

— Нет, Ник…

— Никто бы не догадался! Сегодня ты выдержала, значит, справишься и в следующий раз.

— Я справилась только благодаря тому, что ты… — Она осеклась. — Не сомневаюсь, что Брайс тоже помог бы мне или Джек…

— Брайс!

Она облизнула губы.

— Конечно, если бы он был цел и невредим.

— Неужели? — с холодком заметил Ник.

— Вообще, это не твое дело. — Скай попыталась изобразить веселье. — Тебе не кажется, что нам следует присоединиться к остальным? Послушай, Ник, — продолжила она, когда он даже не шевельнулся, — не так уж это серьезно. Не считай меня ущербной личностью. Я не такая. Просто возникла небольшая проблема, вот и все.

— Ты больше ни с кем не чувствуешь себя в безопасности?

— Если тебя окружают шесть здоровяков-охранников, все выглядит совсем по-другому!

— Не надо шутить, Скай.