Сейчас идет десятая раздача, и Грэйсин уже сделал все возможное, чтобы опустошить их кошельки. Дезмонд, который чем-то похож на Дэнни, выглядит так, будто хочет что-то сказать Грэйсину, но благоразумно молчит. И это удивительно, учитывая, сколько они выпили.

– Колл[4], – внезапно произносит Грэйсин, делая ставку, – так вы, джентльмены, из этих мест?

Мне с трудом удается не подавиться третьей кружкой пива, которую я пью значительно медленнее, чем предыдущие две. Грэйсин сумел внушить этим молодым людям ложное ощущение безопасности и так ловко вытягивает из них сведения, что я бы никогда не поверила в это, если бы не стала свидетелем происходящего. Мы выяснили, что они часто бывают в Калифорнии и Мексике, и у каждого из них есть родственники в этих краях. Мне не хотелось, чтобы они поняли, как я обрадовалась, услышав эту незначительную деталь и поэтому постаралась изобразить на лице безразличие и показать, что предпочла бы находиться в другом месте. Это не составило труда, потому что я и правда предпочла бы находиться рядом с Дэнни и смотреть на то, как из его глаз уходит жизнь.

– Они местные, – подтверждает Дезмонд, бросая на меня косой взгляд. Он единственный в этой компании не купился на мое показное легкомыслие и не стал заискивать перед пачками наличных, которые Грэйсин продолжал собирать в центре стола. – А почему тебя это так интересует?

Похоже, Дезмонд не может успокоиться, и его подозрения только растут.

– Просто поддерживаю разговор, – отвечает Грэйсин.

Когда все остальные отворачиваются, Грэйсин украдкой смотрит на меня, и я чувствую, как мое тело замирает в ожидании того, что сейчас произойдет.

– В таком случае, я бы посоветовал тебе больше внимания уделить картам и меньше говорить, – говорит он и, положив свои карты на стол рубашкой вниз, ждет, когда остальные сделают то же самое.

Когда становится очевидно, что тузы Дезмонда превосходят королей Грэйсина, мой спутник выдыхает.

– Прости, милая, – говорит он мне, – я не хотел испортить нам вечер.

Внезапно Дезмонд, словно отдав безмолвный приказ, кивает своим товарищам и вскочив из-за стола, они достают из карманов ножи.

– Ты думаешь, мы не поняли, кто ты такой, когда увидели тебя? – говорит Дезмонд. – Должно быть, ты глупее, чем кажешься.

– Возможно, – спокойно отвечает Грэйсин, не утруждая себя тем, чтобы встать. Он делает глоток пива и небрежно ставит стакан обратно на стол. – И что ты собираешься делать с этими ножами для забоя свиней?

– Ты идешь с нами, – говорит Дезмонд, – дядя Сэл искал тебя.

– Вряд ли я пойду с вами добровольно, – говорит Грэйсин, начиная складывать свои вещи обратно в карманы. – Но ты можешь передать ему сообщение.

– Я не намерен ничего передавать, – с ухмылкой произносит Дезмонд. – Держи руки так, чтобы я мог их видеть. И твоя спутница тоже.

Он кивает в мою сторону, и двое мужчин обходят стол и окружают меня.

– Вам лучше ее не трогать, – говорит Грэйсин с напускным спокойствием. – Если вы тронете ее, мне придется тронуть вас, и я не буду так любезен. Все, чего я хочу, – это получить несколько ответов.

– У меня для тебя есть только один ответ, – заявляет Дезмонд. – Катись к черту!

Грэйсин тяжело вздыхает, словно ему приходится иметь дело с несмышлеными детьми, а не с двумя взрослыми парнями, вооруженными ножами. Затем он достает пистолет из кобуры и направляет его на парня, стоящего справа от меня и тот заметно бледнеет.