— Я знаю. — Толеран встал у окна и надолго замолчал.

— Вы, наконец, скажите мне, как враг проник на наши планеты? — Потеряв терпение, воскликнул Гитлер и не довольно дёрнул воротник пиджака, пылавшего ярким алым цветом.

— Прилетел. На кораблях. — Толеран указал куда-то пальцем. Гитлер проследил указанное направление. Напрягая глаза, он старался разглядеть огонь взрывов, выстрелов, или спускающиеся с небес бомбардировщики противника, старался хоть что-то там увидеть. Тщётно. Над космодромом всё было в порядке. Густое синее небо и сотни кораблей задравших носы к небу. Видно было не слишком хорошо, но боя там не было совершенно точно. Фюрер, нахмурившись, посмотрел на своего непрошенного друга.

— Я не понимаю вас! Что вы хотите мне ска…

И так с открытым ртом фюрер медленно повернул голову назад к окну. Его взгляд остановился на крючковатообразном верхе корабля Шаллианского Триумвирата — древней расы (как они сами утверждали), управлявшейся тремя лидерами. Сильные, занимающие 457 планет (тоже известно лишь с их слов). Хорошие воины и неплохие торговцы. Первый контакт с ними был установлен месяца три назад, как раз когда фюрера начала одолевать неосознанная тревога. Контакт был, в сущности — военным столкновением двух кораблей примерно одного класса, закончившийся кратким перемирием, которое прервало заключение множества договоров, одним из которых был договор о Мире. И уже три месяца вся Империя весьма довольна таким исходом столкновения. Торговля с Шаллианами оказалась прибыльной и полезной. У них встречалось то, что очень ценили граждане, а у граждан было то, что понравилось Шаллианам…

— Значит… — Хмурый и растерянный фюрер пустым взглядом смотрел в пол. — Вот как они напали…, сначала стали союзниками, потом друзьями, а потом ударили. Блестящий ход! — Фюрер вскинул подбородок и ударил кулаком в раскрытую ладонь. — Я немедленно объявляю тревогу и да начнётся война!

— Нет, не нужно. — Толеран смотрел на фюрера, и его лицо было как всегда каменным.

— Я не понимаю вас. — Практически зарычал Гитлер, сделав шаг к гостю. Его костюм стал ярко-красным. — Мы должны нанести упреждающий удар! Мы обязаны опередить их!

— Нет. Войны не будет…, они не нападут. Последней войны просто не будет.

— Как же так? — После продолжительного молчания и смены цвета костюма на жиденький алый, спросил фюрер. Его голос обратился почти шёпотом. Фюрер был ошеломлён внезапной догадкой. — Вы обманули меня? Войны никогда не было?

— Была. Их было много в истории моего мира. — Толеран указал широким жестом на окно. — В истории вашего мира, войны кончились, когда родилась Империя. Последний враг не рискнул напасть на вас. Человечество теперь столь сильно, что война с ним стала слишком большим риском. Последний враг выбрал другой путь, он заключил мир.

— Значит, всё было не напрасно. — Гитлер слабо улыбнулся. Несколько минут Вечный Фюрер и дитя иного времени стояли молча, просто глядя в окно. Наконец, фюрер заговорил. — Толеран. Мне нравится моя Империя. Я хочу оставить все, так как есть.