– С самого первого раза, когда мы отдались друг другу, я хотел сказать тебе, что чувствую, но что-то меня удерживало. Я даже пытался доказать себе, что ошибаюсь. Когда я подумал, что ты использовала меня, чтобы помочь Конраду бежать, я страшно разозлился и сказал себе: как мне повезло, что я от тебя избавился. Я думал, что могу позволить тебе уйти, но сердцем… сердцем я знал, что расстаться с тобой выше моих сил. Я люблю тебя. Можешь ли ты простить меня за то, что я сомневался в тебе?

Слезы стояли в ее глазах. Она жадно смотрела на него, изучая каждую черточку его родного лица. Она никогда не думала услышать от него эти слова.

– Прощать нечего, милый. Ты имел право так думать. Если бы только я позвонила тебе сразу… – Ее рука ласково коснулась его щеки. – Я так счастлива! – прошептала она. – Думаю, я влюбилась в тебя в ту ночь, когда мы сидели вместе в этом ужасном чулане.

– Ох, не напоминай мне. Я не мог уснуть в ту ночь, так же как и в следующую, – все представлял, как ты была рядом со мной. Я вновь и вновь мечтал ощутить рядом твое теплое нежное тело. – Он поцеловал ее ладонь. – Бетти, радость моя. Я хочу предложить тебе кое-что.

– О, и что же это? – Она провокационно провела пальцами по густым волосам на его груди.

– Опекунство в интересах защиты, пожизненное.

Роберта притворилась, что обдумывает его слова.

– И когда ты собираешься оформить это официально?

– Как только освобожусь от этого проклятого гипса, – простонал он.

– Так долго?

– На мне быстро все заживает.

– В таком случае я согласна. – Она улыбнулась.

– Приветствую это очень мудрое решение.

Ее зеленые глаза затуманились от страсти.

– Правда, есть одна вещь…

Она продолжала гладить его грудь. Юджин застонал от удовольствия.

– Да, дорогая? – с трудом смог он выговорить.

– Пожалуйста, выключи свет, и мы можем закончить мириться.

Он коварно усмехнулся.

– Все, что леди пожелает.

Эпилог

Пять лет пролетели так незаметно, подумала Роберта, добавляя заключительные штрихи к своему макияжу.

Они с Юджином поженились вскоре после того, как его выписали из больницы. Их второму ребенку только что исполнилось шесть недель.

– Ты готова, дорогая? – Он наклонился к ней с чувством поцеловал пульсирующую жилку на ее шее.

Она закрыла глаза.

– Мм. Да.

– Ты уверена, что не хочешь задержаться дома еще немного?

Роберта вздохнула.

– Как бы мне этого ни хотелось, но мы не можем. Конрад и Лаура скоро будут здесь.

– Хосе и Рональд могут занять их.

Их взгляды встретились в зеркале. Роберта встала, и Юджин обнял ее.

– Ты думаешь, твоя сестра сможет подъехать? – спросила она, целуя его грудь в расстегнутый ворот рубашки.

– Кто знает. Силла абсолютно непредсказуема.

– Но все-таки Рождество. Она в самом деле мне нравится, и…

Он прервал ее речь, накрыв ей рот своими губами.

Какое-то время он еще прижимал ее к себе, не желая выпускать из объятий. Потом они вместе пошли в соседнюю комнату, где постояли, обнявшись, возле кроваток их трехлетней дочери и полуторамесячного сына.

– Мне так повезло, что у меня есть все вы, – прошептал он.

– Это мне повезло. – Сердце Роберты наполнилось гордостью.