Оставшись в какой-то момент одна, Глория огляделась вокруг. Бедного Чейза Анна вытащила на танцплощадку и под всеобщий смех учила танцевать ча-ча-ча. Глория улыбнулась и, осторожно пробравшись сквозь толпу, вышла в фойе. Она хотела немного отдохнуть, так как от жары и шума у нее разболелась голова.

– Как вечеринка? – Мэгги неожиданно появилась из-за приемной конторки. – Я думала присоединиться ко всем, если Анна вспомнит и заменит меня, но, по правде говоря, управляющему не подобает веселиться вместе с персоналом.

Внутренне застонав, Глория обернулась к ней.

– Это была идея Чейза, – быстро ответила она.

Что бы ни значила Мэгги для него в прошлом, Глория очень надеялась, что все уже позади. Предстоящий разговор и сегодняшнее поведение Чейза как будто подтверждали это, и она не хотела позволить Мэгги смутить ее.

– Да, я знаю, он просил меня все организовать. Но лично я считаю, что это пустая трата денег. Я ему сказала, что он дурак, но ведь все мужчины такие. Зачем мне беспокоиться? Он платит мне вполне достаточно, чтобы я делала то, что ему надо, – съязвила она с улыбкой, не отразившейся в ее глазах.

– Он необыкновенно благородный человек, – твердо возразила Глория.

Ей не нравился оценивающий взгляд, которым Мэгги охватила ее, подойдя к ней вплотную.

– Что сказать о вас, Глория? – спросила вдруг Мэгги, будто рассуждая про себя. – Вы красивы. Мы с вами могли бы стать друзьями, если бы вы не угрожали моему положению в компании. – Она властно положила руку на обнаженное плечо Глории, длинные ногти больно впились в нежную кожу. – Вы умны, но у вас есть один недостаток – вы относитесь к тому типу женщин, которым нужен мужчина. Какая потеря! Чейз знает, что вы – золотоискательница, и, в конце концов, он бросит вас, а я его правая рука и всегда буду рядом!

Глория отступила в изумлении. Мэгги – друг! Эта женщина, должно быть, сошла с ума.

– Хватит! Я не желаю обсуждать с вами моего мужа!

Она отвергла эту женщину. Нынешний вечер принадлежит только ей и Чейзу. Резко повернувшись, Глория небрежно бросила через плечо:

– Я пришлю вам Анну.

Все это было очень странно. Глория понимала, что, еще до того как она узнала про Чейза и Мэгги, та всегда ставила ее в неловкое положение, и это вряд ли можно было объяснить ревностью. Встряхнув рыжими волосами, она устремилась в зал, но не успела сделать и трех шагов, как рядом оказался Чейз.

– Что сказала Мэгги? – кратко осведомился он. – Она обидела тебя?

Глория прижалась к нему, обхватив одной рукой за шею, другой – за талию.

– Не более, чем обычно, а вообще-то она хочет, чтобы мы были друзьями, можешь себе представить?

Ей не хотелось, чтобы что-нибудь испортило этот вечер, и она не собиралась позволять Мэгги задеть ее своими ядовитыми репликами.

– Она дотрагивалась до тебя, – его глаза остановились на красных следах на ее обнаженном плече. – Она сделала тебе больно? – жесткие нотки в голосе Чейза заставили Глорию поднять глаза на него.

– Нет, конечно, нет! Она не побила меня за то, что я с тобой, – шутливо сказала Глория, но Чейз не откликнулся на шутку: его глаза зло сузились от каких-то невысказанных предположений. – Чейз, я сожалею, если задела твою подругу. – Она не хотела сердить его сегодня.

– Она мне не подруга, – отрезал мужчина, его красивое лицо при искусственном освещении казалось суровым. – Она только работает у меня, да и то, полагаю, ненадолго. – И, обняв жену за талию, он повел ее на танцплощадку. – Я начинаю подумывать…

– Подумывать о чем? – спросила Глория, втайне надеясь, что теперь Чейз расстанется с Мэгги.